广陵县，王官庄，王氏老宅。

与盛宅的暗流涌动、悲喜交织不同，王官庄在接到消息的第一时间，就陷入了纯粹而巨大的欢喜之中，但这欢喜之中，又夹杂着深切的牵挂。

消息是王凌派回来的一个受伤休养、顺道护送伤员回扬州的部曲回老宅的。

彼时，穆伯正在前厅与庄头对账，福伯则在祠堂里擦拭先祖灵位。

当那名风尘仆仆的部曲被引进来，嘶哑着嗓子禀报“主君余干、洪州连战连捷，阵斩俘获无算，已攻破洪州，生擒贼酋侬智高，朝廷封赏，主君晋位正四品，赐紫袍金袋”时，穆伯手中的账本“啪嗒”一声掉在了地上。

穆伯先是愣了一瞬，随即猛地站起身，一个箭步冲到那部曲面前，双手紧紧抓住他的肩膀，声音带着不易察觉的颤抖，问出的第一句话却是：“主君呢？主君可安好？可有受伤？”

那部曲连忙道：“穆伯放心！主君一切安好！”

“余干守城战、洪州攻城战，主君皆是坐镇中军指挥，并未亲冒矢石。只是连日征战，主君颇为疲惫，人也清减了些。”

听到“一切安好”四字，穆伯一直绷紧的心弦才骤然松开，腿一软，险些站立不住，被旁边的庄头连忙扶住。

他长长舒了一口气，老眼中竟有些湿润，喃喃道：“没事就好，没事就好！祖宗保佑，祖宗保佑啊！”

这时，得到消息的福伯也急匆匆从祠堂赶了过来，听了部曲的详细禀报，两位老人对视一眼，都从对方眼中看到了无比的激动与自豪。

“开祠！祭告先祖！”穆伯稳了稳心神，立刻下令，声音洪亮有力：“快，派人去庄子里敲锣，告诉所有庄户，主君大捷，朝廷厚赏！王家列祖列宗保佑，我王氏中兴有望！”

很快，整个王官庄都沸腾了。

庄户们放下手中的活计，从田间地头、作坊店铺里涌出来，聚集在了祠堂外的空地上。人人脸上都洋溢着发自内心的笑容，互相道贺。

王家主君立功，便是整个王官庄的荣耀，主家兴盛，他们这些依附的庄户日子也能更好过。

祠堂内，香烟缭绕，穆伯和福伯率领着留在庄中的老家将、老部曲代表，以及庄中几位年高德劭的老人，恭敬地在先祖灵位前摆上三牲祭品，焚香叩拜。

穆伯的声音因激动而有些哽咽：“列祖列宗在上，贱仆穆春叩首禀告！王氏子孙王凌，遵朝廷号令，率军南下平叛。赖祖宗荫庇、部曲用命，已于余干、洪州连战连捷，破贼数万，生擒贼酋，克复洪州！”

“朝廷嘉其功，晋勋赐赏，光耀门楣！此乃王氏之大幸，亦祖宗教诲之功也！”

“今特祭告于祖宗灵前，祈祖宗继续庇佑主君沙场平安，早日凯旋，重振我王氏家声！”

祭拜完毕，庄子里自然少不了一番庆祝。穆伯让人宰猪杀羊，取出窖藏的好酒，在祠堂前的空地上摆开流水席，与全庄人同庆。

席间，那位送信回来的部曲成了最受欢迎的人，被众人围住，一遍遍讲述着主君如何用兵如神、如何大破叛军，众人听得如痴如醉，与有荣焉。

庆祝归庆祝，穆伯和福伯这两位老人却并未被喜悦冲昏头脑。

席散之后，两人回到穆伯居住的院落，关起门来商议。

“主君晋了正四品，赐了紫袍，还实授了扬州都知兵马使，这是天大的恩宠，但也是天大的责任。”穆伯沉吟道：“往后，主君要统帅的就不只是咱王家的部曲和扬州的部分兵马了，整个扬州的防务可能都要担起来。”

“这官越大，担子越重，用钱用人的地方也就越多。”

福伯点头：“不错。尤其是此番南征，虽说战果辉煌，但咱家的部曲折损了四五十人，都是我王家的好儿郎啊，决不能轻慢待之。”

“抚恤要厚，家里的老小要安排好，分田、抚恤，这都是一大笔开支。主君在军中，虽有缴获分赏和朝廷俸禄，但养兵练兵、结交同僚、打点上下，哪里不需要钱？”