“留着。”他说，声音不高，却带着不容置喙的帝王威仪。然后他微微俯身，目光与弟弟平齐——那双眼睛里有初登大位的帝王之气，也有一个兄长最深的疼惜。

“寒儿，”慕容昭说，每一个字都很沉，“你是靖安王，朕的命由你守护，朕的江山也由你守护。”

他的手掌覆上弟弟的头顶，轻轻揉了揉，像小时候那样。

“而你，由大哥守护。”

慕容寒的睫毛颤了一下。他极力想维持那个纨绔的笑容，可鼻尖猛地一酸，他飞快地别过脸去，盯着御案上的一方端砚，盯着砚台上细如发丝的松烟纹路，就是不敢看大哥的眼睛。

“你想怎么玩就怎么玩。”慕容昭直起身，退回案后坐下，重新拿起朱笔，翻开一本奏折，语气随意得像在说今天晚膳吃什么，“天塌下来，大哥给你顶着，大哥是皇帝，总是能护住你的。不过，出宫建府不急，等你的身子彻底养好了再说。”

从那以后，慕容寒就成了京城里最出名的纨绔子弟。他斗鸡走狗，他逛青楼赌场，他在街上横着走，他跟人吵架就搬出“我大哥是皇帝”。

所有人都觉得他是个被宠坏的纨绔王爷，老皇帝不在了，没人能镇住他。

只有慕容昭知道，这个弟弟是在用自己的方式，替他稳住朝堂，守护江山。

满京城的人都在背后摇头——好好的靖安王，先帝最疼爱的小皇子，怎么就成了这副德性？有人惋惜，有人鄙夷，有人暗暗庆幸：还好只是个不成器的纨绔。

那些曾经在十五日里被他软禁过、恐吓过、揪住把柄的大臣们，渐渐放下心来，甚至有人公然在朝会上参他“失仪败德”，慕容昭看了折子，朱笔批了几个字：寒儿还小，顽皮了些。

只有极少数人记得那半个月。

记得宫门封锁时那个少年站在乾清宫阶前的身影。

记得他在金殿上托玉玺持长剑时清亮如寒潭的眼睛。

记得三位皇叔被逼退回封地时铁青的脸色。

记得那些被匿名送回各府的旧账本上，每一页都批着细如蚊足的标注，那是慕容寒亲手查的、亲手写的、亲手算的。

慕容昭明白弟弟的意思。一个“无能”的弟弟，比一个“能干”的弟弟，对皇帝来说更有利。

可他也记得那天在金殿上，十四岁的寒儿扑进他怀里时那滚烫又冰凉的眼泪，隔着甲胄烫进他骨头里。

他后来让人把那天穿的铠甲擦净收好，锁在寝殿最里面的箱笼里，那道泪痕渗进铁甲接缝的细纹中，擦不掉。

慕容昭记得寒儿说“弟弟快撑不住了”时，声音里的那种力竭。一个十四岁的少年，扛了半个月的江山，把所有软肋藏起来，把所有锋芒亮出去，撑到他回来的那一刻才敢塌下去。那样的弟弟，值得他用整个江山去护着。

而那些以为慕容寒真的无能的臣子们，才是最愚蠢的人，但慕容昭从不说破。

他只是每次在他的寒儿又闯了什么“祸”之后，轻描淡写地压下来，然后在某天午后，叫寒儿进宫陪他用膳。