接下来的半个月，衡州城东的老城区悄然发生着变化。
天诚置业前期部的人在陈志明的带领下，像精密的仪器一样运转起来。规划、土地、住建、消防、环保……一个个部门跑下来，原本繁琐的报批流程，在他们手中却顺畅得不可思议。陈志明多年积累的人脉和人脉背后的红包，发挥了至关重要的作用。
而在拆迁一线，吴天亲自坐镇，手段开始变得凌厉起来。
那个开小超市的孙老板，先是遇到了一系列“麻烦”。先是几个穿着城管制服的人以“门前三包”不合格为由，扣了他几车货；接着是消防大队的人来检查，说他超市的安全通道堆放杂物，罚款加停业整顿三天；再后来，每天都有一些闲散人员跑到他的超市里，既不买东西也不走，就在里面抽烟、大声喧哗，把真正的顾客都吓跑了。孙老板报警，警察来了也只是调解几句就走，根本不管用。不到一周，孙老板就扛不住了，主动找到吴天，表示愿意按市场价成交，只求早点脱身。
相比之下，那个姓钱的老职工更难啃。他儿子确实在重点中学读书，但招生办的老师非常谨慎，吴天的暗示没能起到作用。而且这老头脾气倔，几次三番吃了亏也不低头，甚至扬言要去市政府门口告状。
这天上午，吴天在临时租用的项目部办公室里，听着手下汇报情况，眉头皱成了川字。他面前的桌子上，放着一份关于那块紧邻未来公园的空地的情报——市里确实有建公园的计划，而且很快就要上常务会讨论。一旦公园计划确定，那块地的价值将翻三倍不止。必须抢在消息公开前拿下！
“吴总，钱老头那边软硬不吃，怎么办？要不……再给他加点钱？”手下试探着问。
吴天冷哼一声：“加钱？那是无底洞。这种人，你给他再多钱，他也会觉得你还有空间。既然文的不行，那就来武的。但不能是我们的人。”
他想了想，拨通了一个存在手机里但没有备注的号码。电话响了很久才接通，那边传来一个沙哑的声音：“喂？”
“是我，吴天。”吴天声音压低，“有个活儿，干净点，别留尾巴。城东，钱家，给他们点压力，让他住不下去就行。别伤人，懂吗？”
“明白。什么时候要结果？”
“越快越好。钱，按老规矩。”
“行，知道了。”
挂了电话，吴天脸上没什么表情。他走到窗前，看着远处那片低矮的棚户区，眼神冰冷。为了林诚的大业，为了天诚置业的未来，有些事必须有人去做。他不在乎手段是否光彩，他在乎的是结果。
当天夜里，钱老家所在的家属院就出了点“意外”。先是停电，整栋楼黑了半小时；接着是钱老头的自行车被人扔到了房顶上；再后来，半夜有人在他家门口用红漆写了个歪歪扭扭的“拆”字。虽然没伤到人，但这种心理威慑比打一顿还管用。
第二天一早，钱老头看着门上的红漆，脸色铁青。他是个老江湖，知道这是什么意思。他可以不怕吴天，但他怕这种看不见的威胁。他儿子还要上学，他老伴身体不好，如果再出点什么事……他犹豫了。
第三天，吴天亲自登门。这次他没有带人，只拎着两盒高档补品。他看着门上的红漆还没擦干净，叹了口气，说：“钱老伯，您看，我也没想到会这样。这几天我一直在查，但那些人就像鬼影子一样，抓不到。我是真心想跟您做生意，您这块地位置好，我们出的价也不低。您不为自己想，也得为嫂子和侄子想想啊。万一……我是说万一，再出点什么事，那多不值当。”
钱老头坐在沙发上，抽着烟，一言不发。良久，他掐灭烟头，沙哑地说：“吴总，你是个明白人，我也是个明白人。这地，我卖。但不是你们之前那个价，得再加三成。而且，我得看到现款。”
吴天心里冷笑，面上却露出为难的神色：“钱老伯，您这……好吧，看您这么不容易，我就做主，再加两成。现款没问题，今天就能去公证处，签完合同立马转账。但您得保证，这事到此为止，别再节外生枝。”
“两成？行，就两成。我保证，拿了钱，我搬走，这辈子不再提这事儿。”钱老头站起身，伸出手，“吴总，合作愉快。”
吴天握住他的手，脸上露出了笑容：“合作愉快。”
送走了钱老头，吴天立刻给林诚打了电话，汇报了结果。林诚在电话那头沉默了一会儿，才说：“吴天，我听说你用了点‘特殊方法’？那个钱家的事，动静不小。”
吴天心里一紧，连忙解释：“林总，我这也是没办法。那老头太顽固，再拖下去，公园的规划一出来，我们就被动了。我没伤人，就是吓唬了他一下……”
“我知道你是为了公司。”林诚打断他，“但记住我上次说的话，‘手段要脏，屁股要擦’。这种事，做一次是魄力，做多了就是隐患。钱老头拿了钱，只要他不说，就没事。但如果他是个碎嘴子，或者心里憋着火，将来举报你，那就是个大麻烦。你明白吗？”
吴天冷汗都快下来了：“林总，我明白。我……我会再跟他‘沟通’一下，让他把嘴闭严实了。”
“嗯。另外，城东那块地，不能再等了。你尽快安排，通过陈志明的关系，约一下分管城建的副市长，找个机会‘汇报工作’。只要他肯点头，哪怕只是暗示一下，我们就能走协议出让的路子，把其他竞争对手全部排除。这件事，要快，要稳，要不留痕迹。”
“是，林总！我马上去办！”吴天挂了电话，长舒一口气。他知道，林诚是在敲打他。老板不反对他用手段，但反对他把手段用得太明显、太粗糙。老板要的是结果，但不要那种会把老板拖下水的风险。
接下来的几天，吴天一边加紧处理钱老头的后续事宜，确保他封口；一边让陈志明动用所有关系，终于搭上了分管城建的副市长周市长的线。一场在私人会所举行的“便饭”悄然安排妥当。吴天知道，这顿饭，将决定天诚置业能否真正在衡州立足。他必须成功，而且要做得漂亮，不能再让林诚有一丝一毫的担心。