刘华强没说好也没说不好。他站起来，低头看了一眼吴天，那个眼神里没有任何威胁的意味，但吴天的笑容却比刚才更僵硬了。然后他转身走了，金宝和大鹏跟在他身后。走到门口的时候金宝回头看了一眼吴天，说吴老板你自己掂量着办，话不用我再多说。大鹏从地上捡起那个啤酒瓶顺手搁在门外垃圾桶边上。

出了游戏厅的门，金宝点了根烟，问你觉得他会给吗？刘华强说他在这个街面上混了好多年，最会算账，算得清什么事值得什么事不值得。大鹏在旁边插了一嘴，说那胖子精得很，会不会转头就把这事告诉别人？刘华强说告了更好，告了就坐实他怕。金宝把烟头扔地上踩灭，没再问了。

两天以后，刘华强和金宝又去了游戏厅。这次没带大鹏，大鹏临时有事——他表姐生孩子，他去医院跑腿了。游戏厅里人比上次少，只有几个熟客坐在角落里打拳皇。吴天在柜台后面，看到他们进来，脸上先是闪过一丝不易察觉的白，然后飞快地堆起笑容。

“强哥来了。”

他从柜台下面拿出一个牛皮纸信封，放在柜台上推过来。信封鼓鼓囊囊的，封口用橡皮筋扎着。吴天的手指按在信封上，停了几秒才松开。他的声音比平时轻了许多，带着一种刻意维持的平静。

“强哥，你上次说的事，我想了想。我这店你也看到了，确实拿不出什么大钱。但我能凑五千块。这五千块不多，就当是我请强哥喝酒。以后强哥有事随时来找我，能帮的我一定帮。”

刘华强拿起信封，没有打开数，只是用手掂了掂分量，然后揣进怀里。他看了一眼吴天，吴天的额头上又渗出了一层汗。这个胖乎乎的男人操持游戏厅这么多年，什么人没见过，但此刻他看刘华强的眼神里分明只有一种东西——怕。他想尽快把这个人打发走，越快越好。

刘华强收钱的动作不紧不慢。他把信封掖好，站起来转身走了。金宝跟在后面，出门的时候回头看了一眼吴天。吴天还保持着那个姿势，一只手搁在柜台上，手指按在空空如也的台面上无意识地摩挲着。游戏机里的不知火舞还在重复着她的胜利动画。

回到出租屋，刘华强把信封往钢丝床上一扔。金宝拿起来拆开橡皮筋，里面全是旧钞，一百的五十的十块的混在一起，用橡皮筋扎了两道。金宝数了两遍，确认是五千。他把钱重新捆好，放在枕头边上。

“哥，这人胆子确实小，说凑五千就真只凑了五千。”

“五千够撑一阵子了。”刘华强坐在床沿上，从兜里摸出那半包皱巴巴的烟，抽出最后一根叼在嘴里。金宝摸出打火机给他点上，自己也点了一根。

刘华强抽了口烟，没有再说话。窗外的路灯坏了，屋里只有煤炉的火光一明一灭地映在墙上。