唐僧叫住方才松手的宫人，一同把孩子领进街旁空铺，白象伸长鼻子，卷来成捆旧毡毯。

“搬一百个孩子的铺盖，算不算重运绩效？”

平儿看了一眼职工册。

“按紧急安置算，别拿鼻子同时卷三床，掉地上要重洗。”

白象把最上头那床毯子分开。

“那我一床一床来，五两生活费不好挣。”

探春踩上高台，朱笔在药鼎铜管旁落下一枚追踪印，地下回火立刻从国丈府方向亮出一条红线。

“平儿跟我查账，宝姐姐验药，惜春保全阵线，其余人留在街上护住孩子。”

黛玉的花锄搭上她肩侧。

“国丈方才踩过管道，地下多半有人毁账，我也去。”

“你腕上的针眼才合上。”

“账若烧了，姐姐又得拿自己的手拦炉子，我还不如先跟着。”

宝钗合上药箱。

“妹妹肯跟便跟，进门之后站我左边，药粉往右排，别又拿帕子挡气口。”

“姐姐管得这样宽，药监司没给你多发一份月钱？”

“等你少咳两回，我便有空去申请。”

唐僧把日记夹进袖中。

“贫僧也去，地下若断了公镜，总得留一份纸面备份。”

探春朝红线尽头点了点朱笔。

“跟在宝姐姐后头，别碰炉子。”

红线一路引入国丈府后院，尽头落在一间挂着仁寿堂牌匾的药库前，门上贴着南极寿养院特许炼丹房的金纸。

平儿用钥匙试过三次，锁孔里没有锁芯，墙内却传来药轮转动的声响。

“这门是摆设，账柜才是入口。”

她抽出柜中最厚的一本采购册，柜脚向内滑开半尺，露出下面的铁制门环。

探春将紧急查封单按在门侧。

“未登记地下建筑，内部仍在生产，准予破门保全，门锁记项目方损耗。”

鞋跟抵进门环下方，她借着台阶往前一送，暗门朝内翻倒，焦药热气顺着石阶涌了上来。

地下摆着三十六座小炉，铜管全接向中央魂池，架上分放着不同年岁的寿元标签，最末一排已写好一千一百一十一个收验号。

宝钗取出银针，挑起魂池边沿的药膏。

“抽魂草用来松开寿数，鹿血负责把寿元引入丹丸，孩子入炉之后，药方上还要再添一味十世修行人的心脉。”

唐僧刚走下石阶，笔尖便停在日记上。