“现存的水，够几时？”

王熙凤拿算盘簪压住西行图，平儿将最后一只水罐倒在量杯上，罐口挂着两滴，晃了半日也没落下来。

“现有净水七升，药用另封一升，按最低配给，只够今日。”

八戒舔了舔嘴唇。

“俺老猪少喝一碗，能不能记一次贡献？”

“你昨日漱口用了半瓢，今日先从那半瓢里省。”

“昨日吃的是干饼，不漱口噎死了算谁的？”

宝钗将药包收进车箱。

“算咽喉异物，能治，只是诊金比水贵。”

八戒把嘴闭上了。

悟空用棒尖敲了敲干裂的井沿。

“老孙把土地叫来，问问他把水藏去了哪里。”

地面拱起一顶小帽，当地土地只露出半截肩膀，先看金箍棒，再看凤姐手里的账本。

“大圣，这一带旱了三年，官井早干了，小神也只能喝香炉里剩的茶。”

探春将塘报递到他面前。

“天庭水部每年拨给此地九十万方补旱水，账上写着足额下放，水去了哪里？”

土地把帽沿往下拉了拉。

“文书年年到，水一滴没见，小神往上报过六回，回文都说正在排队。”

“旱三年还在排队，天河的水也要等工位？”

黛玉靠着车窗咳了两声，紫鹃拧开药瓶，却没水化药，只能拿银匙慢慢刮着瓶底。

土地指向东南。

“七十里外有水商，一桶二十两，送过来另收十两脚力。”

王熙凤拨了几颗算珠。

“十五桶四百五十两，桶归不归我们？”

“只卖水，桶要送回。”

“空桶也算押运，你叫他自己背回去？”

土地往地下缩了一寸。

“这是水商的规矩。”

“那便让他守着规矩渴死，悟空去找人，十两一桶，现银结算，愿送便送。”

悟空刚抬脚，探春又将他拦下。

“七十里来回要误半日，七升先按人头分，每人半碗，牲口另留半升，洗脸停三日，炊事只做干食。”

八戒朝车尾看了一眼。

“老猪去解个手。”

“回来洗手的水从你碗里扣。”

“知道了，连尿都得带收据。”

他扛起钉耙钻进荒坡后面，起初还能听见草根被踩断的动静，没过多久，连影子也看不见了。

紫鹃端着半碗药粉走到黛玉身边。

“姑娘先含一颗冷香丸，等买到水再服药。”

黛玉看了眼碗底。

“这药再干半日，宝姐姐便能改行卖香灰了。”

“香灰也分品级，林妹妹这碗至少能卖五钱。”

宝钗把碗接过去，拿盖子扣住。

王熙凤抬头点人。

“八戒呢？”

平儿往荒坡后看了一回。

“去了半个时辰。”

悟空从耳后扯下一根毫毛。