清晨，合欢宗。

陆沉是被一阵阴冷的鬼气冻醒的。

那鬼气不像普通鬼差那样刺骨，而是一种……温和的、疲惫的、像是冬日午后阳光透过窗棂洒在手背上的凉意。

宗主！宗主！紫鸢的声音从殿外传来，带着一丝古怪的情绪，地府来人了！是……是孟婆！

陆沉揉了揉眼睛，坐起身来。

孟婆？

他忽然想起了第36章的标题——孟婆的桂花酿？那是我们的独家配方谈判筹码。

那是很久之前的事了，当时孟婆为了桂花酿的配方，亲自来合欢宗谈判，最后成了合欢宗的独家供应商。

这次来的孟婆，又是为了什么？

退休？

……

半个时辰后，合欢宗议事厅。

一个白发苍苍的老妇人，颤颤巍巍地坐在客位上，手里拄着一根拐杖，拐杖头上刻着一个骷髅头，眼眶里燃烧着两朵幽绿色的鬼火。

孟婆。

她看起来比上次更老了，脸上的皱纹像是干涸的河床，眼中的光芒也暗淡了许多。

陆宗主。孟婆的声音沙哑而疲惫，老身……老身干不动了。

陆沉愣了一下：干不动？

孟婆点了点头，老身在奈何桥上，熬了三万年的汤，送了三万年的魂，累了。

老身想……休息。

陆沉沉默了。

孟婆要退休？

这消息要是传出去，九界怕是要震动。

奈何桥没了孟婆，轮回怎么办？亡魂怎么办？地府的秩序怎么办？

孟婆前辈，他斟酌着开口，您退休了，奈何桥……

阎王已经找好接班人了。孟婆摆了摆手，是个年轻的鬼丫头，手艺还行，但……

她顿了顿，叹了口气。

但老身这三万年，除了熬汤，什么都不会。

退休了，能去哪？

地府的鬼差宿舍？阴冷潮湿，连个说话的人都没有。

轮回都的客栈？人来人往，吵得老身头疼。

老身……她的声音忽然弱了下来，老身想找个地方，安安静静地……养老。

陆沉看着眼前的老妇人，忽然觉得，她不像那个在奈何桥上叱咤风云的孟婆。

倒像是个……走投无路的老人。

孟婆前辈，他缓缓开口，您知道合欢宗是什么地方吗？

知道。孟婆点了点头，做生意的，卖外卖的，种地的……

不是。陆沉摇了摇头，合欢宗，是……家。

陆沉站起身，走到窗边，看着窗外那片紫色的灵米田，在这里，苏婉儿可以安心炼丹，陈默可以专心布阵，王胖子可以尽情做饭……

他们都有自己的位置，自己的价值，自己的……归属。

孟婆前辈，您熬了三万年的汤，手艺九界无双。

在合欢宗，您可以教年轻人熬汤，可以研究新的配方，可以……

他顿了顿，笑了笑。

可以种桂花。

您那桂花酿的配方，不是需要千年桂花

合欢宗的后山，正好有一片空地，土壤、灵气、阳光，都合适。

您可以在那里，种一片桂花林，酿一坛又一坛的桂花酿……

孟婆愣住了。

种桂花？

酿桂花酿？

她熬了三万年的汤，从未想过……自己还能种花。

陆宗主……她的声音有些颤抖，您……您是说……

孟婆前辈，陆沉转过身，笑容和煦，合欢宗九界养老产业，今日正式启动。

首批入驻长者：孟婆。

待遇：独立洞府一座，灵田一亩，弟子三名，月俸一万灵石。

工作内容：教授孟氏熬汤术，研发新配方，种植桂花……