院子里安静了一瞬。

少女的娘猛地抬起头来，瞪大了眼睛看着老叟，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出一句话：“你……你说什么？你要我闺女去诬告人家？人家今天刚救了我闺女！你们……你们怎么能……”

老叟不耐烦地皱了皱眉，朝身后一个壮汉递了个眼色。那壮汉走上前一步，从腰间抽出一把短刀，在月光底下晃了晃，刀锋反射的寒光映在母女俩脸上。

老叟语气没变，还是那副不紧不慢的调子：“我不是来跟你们商量的。答应，明天去衙门递状纸，事成之后给你们五十两银子，够你们娘俩离开这里，到别处买几亩地过日子。不答应——”

他看了一眼那把短刀，没把后半句说完。

少女瘫坐在地上，眼泪唰地流了下来，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。她娘跪在地上，朝着老叟连连磕头，声音哭得变了调：“求求你们……求求你们放过我闺女……那位公子是好人，我们不能害他啊……求求你们……”

老叟低头看着跪在地上的妇人，脸上没什么表情，只是淡淡地道：“好人？这年头，好人值几个钱？”

他转过身去，朝那伙壮汉摆了摆手，语气里带着一种不容商量的冷淡，“你们今晚就守在这儿，别让她们跑了。明天一早，带她去京兆府。事办成了，银子少不了你们的。”

他走到院门口，停下脚步，偏过头，最后看了少女一眼，“记住，赵承安。别记错了名字。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，李家村的篱笆院外就停了一辆不起眼的青布马车。

几个壮汉守在院门口，其中一个粗声粗气地朝里喊了一声：“时辰到了，走吧。”

少女的娘哭着追出来，被一个壮汉伸手拦在门里，推搡了两下，跌坐在地上。

少女回头看了她娘一眼，嘴唇咬得发白，终究什么都没说，低着头上了马车。

车帘放下来，马车辘辘地朝盛安城的方向驶去。

到了京兆府衙门所在的街口，马车停下来。

少女被两个壮汉一左一右夹着下了车，脚踩在青石板上，两条腿都在发软。

她下意识地回头看了一眼，街角的老槐树底下，那个消瘦的老叟正站在那里，背着手，面无表情地看着她。

晨光从屋檐的缝隙里漏下来，照在他那双细长的眼睛上，眼神如鹰，冷得让人后脊梁发麻。

少女飞快地转过头去，不敢再看。

京兆府衙门口立着一面鸣冤鼓，鼓面蒙着一层旧牛皮，鼓身漆色斑驳，看着有些年头了。

少女站在鼓前，手悬在半空，抖了好几下，才攥住那根鼓槌。她闭了闭眼，狠了狠心，一槌砸了下去。

“咚”的一声闷响，震得她手心发麻，也震得整条街都安静了一瞬。紧接着又是一槌，两槌，三槌。

鼓声沉闷而急促，像是砸在人心口上。