戚祚国蹲在一个营房门口，看着里面那几个躺在地上的老兵。他们的眼神空洞，懒洋洋地问：“找谁？”

戚祚国看着他们，大声说：“我是戚继光的儿子。”

老兵猛地坐了起来，盯着戚祚国的脸看了半天，颤巍巍地问了一句“大帅的儿子？”

话未说完，眼泪就掉下来了。

戚祚国蹲在营房门口，陪着那几个老兵坐了很久。

北方的将领们嘴上不说，心里看不起这支南方军队。

在他们眼里，南兵个子矮，力气小，怕冷，怕苦，在北方站不住脚。戚继光在的时候，南兵的待遇比北兵高，军饷比北兵多，兵器比北兵好，北方的将领们敢怒不敢言。戚继光一走，这笔账就该算了。

蓟镇的军饷发放，南兵总是最后一个拿到钱，有时候等几个月都拿不到。

军粮分配，南兵分到的总是陈米、糙米，好米好面都给了北兵。

兵器更换，新刀新枪先紧着北兵，南兵用北兵淘汰下来的旧货。

训练的时候，北兵占着校场最好的地段，南兵被赶到边角的烂泥地里练。

戚金去找王保，着急他问“王总兵。军饷什么时候能发？弟兄们都几个月没见到银子了。

王保冷冷的一笑说：“上面的银子还没拨下来，等着吧。”

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戚金等了半个月，又去找了一次，王保说快了。又等了一个月，还是没发。几个哨长来找戚金，说弟兄们快撑不住了，有的家里已经揭不开锅了。

戚金把自己的俸禄分给他们，杯水车薪。

戚祚国在蓟镇待了一个月，人瘦了一圈。他不怕吃苦，在登州的时候什么苦没吃过，但他受不了那些北兵看他的眼神——那种居高临下的、带着怜悯又带着鄙夷的眼神。

有一天训练完，他蹲在校场边上，把脸埋在膝盖里。戚昌国走过来问他怎么了，他没有抬头，声音闷闷的：“我想老爹了。”

戚昌国也蹲下来。他也想老父亲了。

亓官玉在安南收到周世杰从广州转来的信，已经是七月下了。信上写着朝廷任命戚金为蓟镇副总兵，统领戚家军在蓟镇旧部。戚继光的几个儿子也入了军职。

亓官玉把那封信看了好几遍，放在桌上。大帅的儿子们、侄子，朝廷终究还是用了。不是因为他们能打仗，是因为怕他们被亓官记拉走。

他站起来走到窗前。白藤江的水还在流，哗哗的，带着咸腥的气息。蓟镇那边，他们的日子不好过吧。

北方的将领排挤南兵，这是亓官玉在戚家军的时候就知道了。大帅在的时候还能压得住，大帅走了，那些人就更不会客气了。

朝廷用他们，不过是权宜之计，用完就扔。大帅一辈子为大明卖命，他的儿子、侄子，到头来不过是被朝廷拿来当棋子使。

亓官玉走回桌前，铺开一张纸，提笔写了一封信。信是写给戚金的，措辞客气但有些话必须说。

“亓官记在安南，人不多，但有一口饭吃，有大帅当年的兵。二哥在蓟镇若不顺心，安南这边随时欢迎。”

信写完了看了一遍，又划掉了最后一句，改成了“安南虽小，可容故人”。