“亓掌柜，你以后打算怎么办？”

“等。等巡抚衙门查清楚，还南北标行一个清白。”亓官玉一副无可奈何的表情。

王用贤摇了摇头，他知道没有这么简单。巡抚衙门的令文措辞严厉，不是“查办”两个字能概括的。

背后有人要整亓官玉，整南北标行，整戚继光的旧部。查清了也没用，欲加之罪何患无辞。

他没有把这些话说出来，只交代了一句：“你自己小心。”

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亓官玉站起来抱拳行礼，转身走了。王用贤看着他的背影，叹了口气。

十月，登州城的商人分成两拨。

一拨人觉得南北标行得罪了官府，要倒了，以后不敢再用他们的镖。另一拨人觉得南北标行是被冤枉的，亓掌柜是个本分人，希望他能撑过去。但是，不管如何想，暂时没有人上冂了。

戚兴从威海卫回来，说船已经准备好了。孙德茂带着人把帆换成了新的，缆绳全换了一遍，船底刷了四层铜漆，淡水舱、粮舱都装满了。那门钢炮也装好了，炮手是威海卫退役的老兵，姓方，叫方大勇，在船上试了两炮，打得又远又准。

“东家，船的事办妥了。陈仲、刘勇他们都在戚家村候着，随时可以动身。”

亓官玉站在窗前，推开窗户，看着院子里的槐树。叶子落了大半，枝条光秃秃地伸向天空，像一个瘦骨嶙峋的老人伸着手。月亮从树梢后面慢慢移出来，把院子里照得白惨惨的。

“戚兴，你说，咱们走了之后，南北标行还能不能开回来？”

戚兴站在他身后，一下子也不知道如何回答。

“只要东家在，南北标行就在。东家去哪，标行跟去哪。”

亓官玉没有再说话了。

海风从窗户灌进来，吹得火苗东倒西歪。他把手伸到火苗旁边，感受着那一缕温热。窗外的月亮被云遮住了，暗了下去。