“一言为定。”

亓官玉握住了他的手。力道很大，骨节硌得手心生疼。

送走张海山以后，亓官玉一个人站在老槐树下。

夜已经深了，院子里很安静。镖师们都歇了，只有值夜的兄弟偶尔从影壁那边走过，发出一两声轻微的脚步声。月光从树叶的缝隙里筛下来，满地都是碎银子似的光斑。

倪元是什么人？跟响马混在一起劫南北标行的镖，是让他亓官玉在山东立不住脚还是想摸清楚他在登州的底细？

不管倪元想干什么，张海山这步棋倒是意外之得。青州道上有人照应，镖路又能往西延伸几百里。但张海山这种人，能用，也得防。他是地头蛇，有自己的人马和自己的打算，今天能合作，明天也能翻脸。这个分寸得拿捏好。

一阵风从海上刮过来，带着咸腥味，吹得槐树枝叶簌簌地响。

亓官玉忽然想起一件事，马如龙说过，捣毁吴筠在万山群岛老巢，缴获了大批金银财宝。吴总督收了财物，问都没问，说明他心里有数。顾宪成收了字画，说了一句“亓官玉做事有分寸”，也说明他心里有数。

但是陈翀心里肯定也有数。他没了吴筠这根暗桩，断了海上财路，绝不会善罢甘休。这个倪元，会不会和陈翀……或者是张诚有关系？

亓官玉深吸了一口气。海风灌进他的肺里，凉丝丝的。

“戚兴。”

戚兴从暗处走出来，答应了一声：“东家。”

“明天再去一趟登州府衙，把这个月的税提前交了。顺便告诉王知府，南北标行下个月要开青州的镖路，请府衙备案。”

戚兴应了一声，又问：“东家，王知府那边，是不是还要提防着点儿？”

“该提防的提防，该做事的做事。”亓官玉说。

“他当他的知府，我做我的买卖。只要我按月交税，堂堂正正，他拿我没办法。”

他转身往账房走，走到门口又停住了。

“戚兴，你觉得南北标行走到今天，算不算站住了？”

戚兴想了想道：“算。但站得还不够稳。”

亓官玉看了他一眼，笑了一下。

“对。还得接着站。”

他推门进了账房。桌上还有一堆镖单和账簿等着他看，油灯里的油快烧干了，火苗缩成了一粒黄豆。他添了油，又把笔拿了起来。

外面起风了，海风从门缝里挤进来，把火苗吹得东倒西歪，但始终没有灭。