批文下来第二天，亓官玉在南街买了一处更大的宅院。前院做铺面，挂匾额；中院做账房和仓库；后院住人。铺面的门板是新漆的，黑底金字——“南北标行”四个字，这是是戚兴写的。

开业那天没有鞭炮，没有宴席，只在门口贴了一张红纸:“南北标行开张大吉。承接入物护送、财物押运、镖师护卫。安全快捷，价格公道。”

当天下午，就有人上门了。

一个莱阳的商人，姓孙，做丝绸生意的。他从苏州进了一批货，走海路运到登州，要从登州运到济南去。这批货值两千多两银子，他不敢自己押，听说了南北标行，找上门来。

小主，

“从登州到济南，五百里路。你们押不押？”

亓官玉看着孙姓商人，没有立刻回答，想了想说：“押。多少货，多少银子？”

“二十匹绸缎。镖银？”

那几年运一趟货的大行市，亓官玉打听过，从登州到济南五百里，普通货物收一成，贵重货物收两成。他报了一个数:“二十两。”

孙姓商人皱了皱眉，开口道：“济南的标行只收十五两。”

“济南的标行在济南，登州的标行只有我这一家。你在登州找别人，找得到，我便宜。找不到，就是这个价。”

孙姓商人盯着他看了一会儿，站起来，从怀里掏出二十两银子放在桌上。

“什么时候能走？”

“明天。”

第二天一早，亓官玉带着戚兴、戚勇和两个新招的伙计上路了。戚兴赶车，戚勇坐在车尾押货，两个伙计各骑一匹马在前面探路。亓官玉骑着一匹黑马走在车旁边，腰里别着刀。从登州到济南，官道五百里，走了五天。

路上遇见两拨小股响马，十来个人的样子，远远地看着车队，没有动手。亓官玉和戚兴腰里那两把刀不是摆设。

第五天傍晚进了济南城，孙姓商人接货验货，没有问题，在收货单上画了押。亓官玉把收货单收好，带着人在济南住了两天，又接了一单回头货——从济南运一批药材到登州。

回到登州的时候已经是三月下旬了。第一趟买卖虽然只赚了十几两银子，但“南北标行”四个字在商人们中间传开了。

亓官玉开始招人。

南街宅子门口贴了一张告示:“南北标行招镖师、车夫、马夫。要求:年二十以上，四十以下，有胆力，能骑马，会刀法。月银二两起，包食宿。”

告示贴出去，第一天来了十几个人。亓官玉一个一个地看。有的在卫所待过，有的给富户看过院子，有的跟人学过几年拳脚，底子不算差。

他还见了两个人。

第一个人四十出头，方脸膛，浓眉毛，走路带风，一看就知道是当兵的出身。他叫陈仲，登州卫的老兵，在蓟镇守过边，跟着戚继光修过敌台。戚继光罢职后他回了登州，在码头上扛了两年包。听说南北标行招人，他来了。

亓官玉看着他，问道：“你认得戚大帅？”

陈仲的眼眶红了一下，声音低了下去。

“认得。蓟镇十六年，我给他赶过车。”

亓官玉伸出手，直接说：“月银五两。”

陈仲握住了他的手，握得很紧。

第二个人三十多岁，瘦高个子，姓杨名齐，是登州地面上出了名的快马。他跑过商，押过货，还在标行里干过几年。

亓官玉试了试他的骑术，他在马上能射箭，能弯下身子捡起地上的铜钱，还能在疾驰中翻身换马。

亓官玉二话不说，当场拍板:“月银五两。”

杨齐没有还价，在契约上按了手印。