亓官玉从正房出来，站在院子里，夜风吹在脸上，凉飕飕的。他仰起头看着那棵光秃秃的枣树，月亮从树梢后面慢慢移出来，把树枝的影子拉长了投在地上，像一张大网，又像是谁随手画下的几笔。

王氏从灶房端出一碗姜汤递给他，眼圈是红的。看着亓官玉说：

“大帅这两年，全靠硬撑。去年你寄来的五百两银子，他看了信，坐在院子里坐了一下午，谁叫都不理。晚上进来说了一句，‘亓官在琼崖受苦了，还想着我。’那碗饭他多吃了几口。”

亓官玉心里一酸，眼睛也红了。

戚继光的腿已经站不起来了。去年冬天还能拄拐杖在院子里走几步，今年开春就不行了。王氏扶他下床，他坐不住，靠不住，撑不住。他一个在战场上站了几十年的人，如今连站都站不稳。

“大帅的腿……”亓官玉担心的问。

“是年轻时候落下的病根。浙江打倭寇的时候膝盖中过箭，蓟镇守边的时候骑马摔过一次，老了全找上来了。太医院来人看过，说这病治不好，只能养着。可家里哪有钱养？”

王氏看着亓官玉，擦了擦眼睛说：“去年你寄来的银子，大帅说一半修房子一半买药。房子修好了，药也买了，可吃了大半年也不见好。”

亓官玉把碗里最后一口姜汤喝了，碗底朝上晃了晃，又搁回灶台上。

“夫人，我从南京太医院带了个方子，还带了几包药。先吃了看看。吃完了我再去抓。”

王氏接过空碗，看着亓官玉，欲言又止。她不知道该不该告诉亓官玉？

那几个戚家晚辈，大帅已经念叨好几个月了。说亓官在岭南有产业、有人手、有本事，跟着他比在家里种地强。

王氏张了张嘴，正要开口时，厢房的门开了，油灯的光从门缝里漏出来，把院子的地面切出一道金色的斜线。几个年轻人从里面走了出来。

三个年轻人。高矮不一，胖瘦不一，站在一起像三根刚刚长大的小树。

领头的那人二十四五岁年纪，方脸膛、浓眉毛、身量高大，长相和戚继光有几分相似。他走上前来，恭恭敬敬地抱拳行礼。

“亓官大哥。我叫戚兴，大帅的族侄。在家行三，你叫我戚三就行。”

亓官玉看着他眉目间那股子硬气，像一棵苗，土薄根浅，但腰板挺得直。

“这两位是我同族的兄弟。戚勇，戚安。”

戚勇二十出头，矮墩墩的，肩膀宽得像一堵墙，两只手粗壮如铁钳。他咧嘴笑了笑，笑得憨厚，露出两排白牙。戚安十八九岁，黑黑瘦瘦，站在最后面，不怎么抬头，不怎么吱声。眼睛却亮，悄悄地打量着亓官玉，像在丈量什么。

戚兴又开口了，这一次声音低了些。

“亓官大哥，大帅跟我们说了，说你的事。说你在岭南带了几百号人，开了糖坊、酒坊、铁厂。让我们跟着你，挣一个前程。”