行动定在三日后的夜里。出发前，蓝政让每个头领清点自己的人马，分成五队——两队划船，两队搬运，一队殿后。前锋队的人只带短刀和竹矛，不打火把，不穿颜色鲜艳的衣服。

他把几个流民中的小头目叫到跟前，问他们佛山镇夜里几点熄灯、哪条巷子通哪条巷子、粮仓和铁匠铺之间有没有近路。

一个小头目说，他以前在佛山做过搬运工，粮仓后面的巷子能通到河边，不用走正街。

蓝政让他带路，把他编在前锋队里。

夜深之后，瑶民的队伍分乘十几条小船从镇北的河道出发。船是从北江的渔村征来的，船身窄，吃水浅，每条船挤十几个人，船舷几乎贴着水面。桨手用布包住桨叶，划水时声音很小，只有水波轻轻拍打船舷的声响。

蓝政坐在第一条船上，手里握着一把短刀，目光落在前方那片黑沉沉的芦苇丛上。

船队穿过芦苇丛后转入一条更窄的水道，水道两侧是低矮的土岸，岸上长满了杂草和灌木，月光照不到水面上。

领路的流民小头目蹲在船头，用手指着前方一处隐约可见的灯光，低声说了句“到了”。

码头边没有哨兵。几条小船靠岸后，前锋队的人无声地跳上码头，在暗处蹲了片刻，确认没有惊动任何人。蓝政带着第二队从右侧包抄到窑厂区的侧门，第三队留在码头边守住船只。

镇子里大部分人家已经熄了灯，只有几盏灯笼在街角晃着，光晕昏黄，照不出多远。

前锋队贴着墙根往窑厂区摸过去，在铁匠铺门口停下来。铺门锁着，一把大锁挂在门环上。

蓝政让人用铁钳撬锁，锁在钳口下发出沉闷的一声响，门开了。铁匠铺里堆着锄头、镰刀、砍刀和几捆未成形的铁条。瑶民的人手不够，搬不动太多，只把成品的刀剑和铁条搬走，剩下的原封不动。