林虹还了一礼，侧身让出通道。

搬运聘礼的队列从船上陆续展开。箱笼被抬上码头，在岸边排列成行。每只箱笼都用红绸包裹，系着红绳。礼部的官员站在一旁计数，船尾的货物正一箱箱地被卸下，在栈桥两侧排列成行，形成一道沿河岸展开的红色长列。

有人蹲在箱笼旁边，把红绸的边缘重新理顺，又站起来退到队伍中。围观的百姓挤在码头外围，有人踮着脚尖往前看，有人把孩子举到肩上，有人低声数着正在搬运的箱笼数量，随着队伍不断延伸，逐渐数不过来。

陆陆续续出动了足足一百零八辆车，才把聘礼全部装上。

礼部尚书阮会亲自站在马车旁边，看着最后一只箱笼被绑好，又绕着车队走了一圈，检查了各车绳索的松紧度，才退到路边。

工部尚书胡锃站在他旁边，没有去检查车队的装载情况，而是望着河面上那些正在落帆的船只，目光沿着船舷的弧线和桅杆的结构走向缓缓移动。

兵部尚书陈方站在两人稍远处，偶尔侧过头，确认外围的秩序没有出现混乱。

宰相林虹站在队伍最前面，看着正在排列的车队确认其长度和排列次序，向前走了几步，与周世杰并行：“周掌柜，亓将军的聘礼，这份量可比当年莫朝开国时的贡礼还重。这喜事办得热闹，也给双方的关系添了一笔好彩头。”

周世杰微微侧过头，笑着说：“将军说，这是亓官记对莫朝的敬重。”

他没有压低声音，但也没有提高。

车队准备就绪后，开始沿着街道向皇宫方向移动。

街道两侧早已装饰一新，彩灯、鲜花、红绸沿着屋檐和廊柱排列，铺陈开去。

阳光落在那些红绸和鲜花上，为整条街道镀上一层明亮的暖色。

队伍缓缓穿行其间，领头的车辆已经驶过街口，后续的马车仍不断从码头方向涌入。道路两侧的彩灯和红绸在车队的行进节奏中依次延展，与队伍本身的节奏相互衔接，沿着街巷的走向持续向前延伸。

最后几辆马车进入城门时，天色已经开始转暗，码头上的人群逐渐散去，临街店铺中的灯光陆续亮起，在暮色中沿着街道排列成行。

轿中端坐着身穿大红吉服的莫氏梅，外面鼓乐齐鸣，她听不清外头的人声，只听见一片绵延不绝的喜庆喧哗。