“沈怀瑾跟过道士藏机。”林远说，他看着小厨娘画的弧线，“藏机教他一套步法，叫‘二十二折’。每一折踩一个宫位。左七右三，是退路。进港要反着走。右七左三，才是进路。你刚才画的是退路。照这么走，会退回天方。”

小厨娘愣住。她的刀尖插在沙里，没有拔出来。

“我爹只教了我退路。”她说，声音很低，“他从来没教过进路。”

“他不敢教。”林远说，“进路，要用自己的血喂出去。你爹知道你还没到那时候。他教你退，是保你的命。你的命，得活着出旧港。他从来没打算让你死在里头。”

“那我怎么进？”小厨娘抬头。

林远没回答。他转头看沈映月，目光从她脸上滑到脚上，再回到她眼睛。

“你爹教过你进路。”他说，“你忘了。忘得干干净净。因为你爹不让你记。你记了，命就没了。他要你到了时候自己想起来。什么时候到？血沙咬你第一口的时候。”

沈映月闭上眼。过了三息，她睁开眼，眼底清亮。

“右七左三。”她说。

公主忽然笑了。她一边笑，一边把刀从鞘里抽出来，刀尖指着沈映月的脚：“你听听。你脚底的血滴进沙里的声音，像什么？”

沈映月低头。血从脚心渗出来，一滴一滴落在沙上。声音很轻，轻得几乎听不见。

“像什么？”她问。

“像有人在地下，用指节敲箱子。”公主说，“不是别人的箱子，是你爹的。你爹在箱子里，已经听见了。你的血进了沙，沙把血传到旧港。锁响就不是锁响了，是他在里面拍你的节奏。”

沈映月没说话。她重新迈步，右七步，左三步，再右三步，左七步。每一步都走在沙纹最淡的地方。脚底的血还是流，但不再被沙吸进去。血聚在脚边，像几条细小的红蛇，跟着她往前走。

小主，

小厨娘看着她的脚步，忽然说：“我爹临死前，把刀放在我手上，说了一句话。他说，到了旧港，如果看到有人走‘二十二折’，别跟。那个人不是你爹，就是你爹替你养的影子。”

“你信影子吗？”沈映月没回头。

“我不信。”小厨娘提起菜刀，跟了上去，“但我会跟着你走。因为你走的路，和我爹画的一样。我爹画的是退路。你走的是进路。进路和退路，只差一个‘逆’字。”

林远跟在最后。他的靴底踩在沈映月的脚印上，每一步都刚好盖住她的脚印，像踩着她的手走。

“你在替我收脚印？”沈映月忽然回头。

“收。”林远说，“血沙会记住你的脚步。你走过之后，别的活物踩上去，会被你的血粘住。我踩了你的脚印，你的血就渗进我的靴底。到了旧港，我能替你挡一次。”

“挡什么？”