子时，老码头静停三十七辆车。

童镇海自紫金湾步行赴约，刻意放缓步速，走得恰好是常人二十分钟的脚程。

仓库内整齐排布三十七把折叠椅，呈半弧正对门口，三十七人端坐就位，每人面前一杯凉茶，毫无热气。弧形正中，正是三日前提着烟、现身紫金湾的皮夹克中年男人，此刻正装领带、发丝规整，领带夹处别着一枚极小的银色纹章。

望见童镇海，男人立刻起身，指尖极轻蹭过纹章边缘，细微动作转瞬即逝，却被童镇海精准捕捉。

“童哥，一别三年。”

正装男人语气庄重正式，褪去往日散漫，“我们三十七家联名邀您前来，只为定夺东海地界规矩。这片江山是您当年一手打下，兄弟们虽各自营生，终究认您做主。往后地界划分、行当规矩，全凭您一言定音。”

言罢他落座，端起凉茶抿了一口，掩饰喉间干涩。杯底磕出轻响的刹那，童镇海淡然开口，声线压过满室沉寂：“划分地界？早在紫金湾立宗那日我便说过，东海全境归玄天门统管。谁要占地营生，必先向玄天门报备。”

话音落地，三十七张座椅同步微收一寸。正装男人猛地被茶水呛到，指节泛白，语气带着几分挣扎：“童哥，玄天门是您新主门下，我们自然认可。可这片地界的营生，是祖辈传承的根基，您一句话尽数收回，未免——”

话音未落，仓库灯火骤然熄灭。无渐变暗沉，是瞬间归于漆黑，宛若被人徒手捂住光源。昏暗褪去，场内三十七人的呼吸同步粗重几分，压抑感骤升。

可黑暗中响起的，并非叶尘的声音。

沙哑干涩的声线自顶棚钢梁垂落，裹挟空荡回响，居高临下俯瞰全场：“童镇海，让你身侧之人，一并入座。”

童镇海脊背瞬间绷紧。这嗓音里藏着一丝极淡的银灰灵压，与朱砂印底纹气息同源，是道一派影子留下的隐秘引线，此刻彻底激活。此人盘踞头顶四丈钢梁，他入场近三分钟，竟全然未曾察觉半点气息。

“我身侧无人。”童镇海沉声应答，心绪沉稳远超预期。

钢梁上传来一声短促低笑，如砂纸摩擦铁皮，转瞬即逝：“你右肩半尺处空气折射率异常，左臂紧绷，分明早知有人近身。现身吧，三十七家联名帖，本就是为他所设，你不过是传信之人。”