数十发重型高爆榴弹以抛物线弹道跨越了前方的滩涂，精准地砸进了李中堂隐藏在山体背面的八百门重炮阵地！

低伸直射的装甲车！

中程洗地的舰炮群！

高抛跨射的列车炮！

海陆列车，三维立体打击！

这种在1862年根本无法想象的降维火力协同，在江阴要塞的头顶编织出了一张毫无死角的毁灭火网。

“轰！轰！轰！”

李中堂引以为傲的江防天险，瞬间化为一片翻滚的火海。

阿姆斯特朗大炮被连根拔起，重达几吨的炮管在空中像火柴棍一样乱飞。

一发十二英寸的主炮炮弹直接击穿了要塞的主弹药库。

剧烈的殉爆引发了一场地动山摇的微型地震。

一朵小型的蘑菇云在江阴上空腾空而起，成千上万的淮军士兵连惨叫都没发出，就被瞬间气化成了血雾。

坚固的青砖城墙像积木一样崩塌，化作满地焦土。

江阴主炮台后方，半山腰的联合指挥所里。

“哗啦！”

指挥所的屋顶被一块飞来的弹片直接掀翻，巨大的冲击波将屋内的所有人狠狠掀翻在地。

李中堂被两名亲兵死死压在身下。

他那顶名贵的紫貂大氅被火星烧出了十几个破洞，花白的头发散乱不堪。

他挣扎着推开亲兵的尸体，满脸是血地爬了起来。

这位曾经在江南翻云覆雨、自诩算无遗策的两江总督，此刻双腿抖得像筛糠一样。

他呆呆地看着下方那片已经彻底化为炼狱的江阴要塞。

八百门重炮，没了。

五万淮军精锐，没了。

洋人顾问信誓旦旦保证的长江天险，在黑龙军的立体火力面前，连半个时辰都没撑住。

冷。

一种深入骨髓的冰冷，从脚底板直冲李中堂的天灵盖。

他感觉自己的心脏被人用钝刀子狠狠捅穿了。

“中堂大人！快走！乱匪的铁王八已经推上来了！”

几名满身是血的高级将领冲进废墟，一把架起李中堂的胳膊，连拖带拽地往后山的暗道跑。

“我的炮……我的江阴防线……”

李中堂像个失了魂的疯子，嘴里喃喃自语，任由部下将他塞进一辆等在后山的马车里。

马鞭疯狂抽打着战马，马车在泥泞的山道上亡命狂奔，把身后的炮火声远远甩开。

车厢里颠簸剧烈。

李中堂瘫坐在角落里，大口大口地喘着粗气。

他那双干瘪的手死死攥着一张被揉得皱巴巴的电报纸。

那是英国公使亚历山大在一个时辰前刚刚发给他的密电。

上面印着几行冰冷的洋文，已经被他的冷汗浸透了边缘。

李中堂死死盯着那张纸，眼底重新燃起了一丝困兽犹斗的疯狂与恶毒。

“只要洋人的钱还在……只要这批洋枪洋炮还在……”

他咬着后槽牙，透过车窗死死盯着前方镇江的方向，喉咙里挤出嘶哑的声音。

“退守镇江……我还能翻盘！”