“当啷”一声，铁链落地。

这声音仿佛是一个信号。

三百多名华工看着地上的断链，看着那些平日里不可一世、此刻却变成满地碎肉的白人监工，情绪终于彻底崩溃。

“呜呜呜……我们有救了……我们真的有救了！”

“商会……我们华人自己的商会啊！”

华工们嚎啕大哭，他们相互搀扶着，甚至有人跪在地上，亲吻着铁柱沾满泥土的军靴。

绝境逢生的狂喜和火线救援的感动，在这一刻化作了滚烫的泪水。

一面绣着金色龙纹的“林氏商会”大旗，被两名队员高高升起，在矿区上空迎风飘扬。

这面旗帜，在这一天，不仅仅插在了内华达的黑岩银矿。

在林涛的统筹调度下，相同的武装列车和商会小队，正在加州和内华达的多处黑矿、黑林场同时行动。

摧枯拉朽的武力突袭，雷厉风行的撤退转移。

林氏商会的旗帜，已经成了西海岸数万华工心底唯一的光，也是他们在这片吃人土地上唯一的救命稻草！

撤退行动极其成功。

三百名华工被迅速转移到车厢内，武装列车发出一声长鸣，载着满车的同胞和缴获的物资，缓缓倒车，消失在茫茫风沙之中。

……

同一时间，旧金山，特区造船厂。

与内华达的风沙相比，这里的海风带着咸湿的气息。

庞大的造船厂内，人声鼎沸，数千名华工正热火朝天地忙碌着。

随着各地营救行动的成功，一批批劳动力被持续运送到特区。

林涛的底盘正在以肉眼可见的速度稳步膨胀。

而在造船厂最核心的一号干船坞内，以那根三十米长的主龙骨为核心向前后延展的巨大舰体骨架，已经拉出了近百米的轮廓。

这就是林涛在这个时代最大的底牌——“镇海号”铁甲舰。

然而，站在这具庞大的龙骨前，林涛的眉头却紧紧锁在一起。

“老板！老板！”

首席工程师詹姆斯手里攥着一叠皱巴巴的图纸，满头大汗地从远处跑了过来。

他的脸色惨白，连头顶的毡帽掉在了地上都顾不上捡。

“人手够了！我们的工人足够了！但是……但是我们遇到了致命的麻烦！”

詹姆斯跑到林涛面前，大口喘着粗气，声音里带着无法掩饰的绝望。

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“说。”林涛眼神沉静，没有丝毫慌乱。

“钢材！是装甲钢！”

詹姆斯将图纸狠狠砸在旁边的木桩上，痛苦地抓着自己的头发：

“加州州长斯坦福那个老狐狸，彻底切断了特种铁矿石的进口渠道！我们现在能买到的市面钢材，碳含量太高，脆得像玻璃一样！”

“老板，您知道东海岸传来的最新战报吗？南军的那艘‘弗吉尼亚号’铁甲舰，在汉普顿锚地狠狠干过一仗后，已经把联邦海军吓破了胆！木制战舰在它面前就像玩具一样被撞碎！”

詹姆斯的眼底满是恐惧：“如果我们就用这种劣质钢材给‘镇海号’敷设装甲，一旦下水遇到南军的火炮或者撞击，钢板瞬间就会碎裂！这艘船……这艘船根本就不是什么无敌战舰，它下水就是个装满几百人的铁棺材！”

寒风吹过干船坞。

周围的机械轰鸣声依然震耳欲聋，但林涛周围的空气却仿佛瞬间降至了冰点。

劳动力解决了，图纸有了，资金也靠着商会赚足了。

但林涛比任何人都清楚，在这个属于蒸汽与钢铁的时代，没有合格的冶金技术和装甲钢，一切重工业蓝图都是空中楼阁。

联邦军政部的催促电报像雪花一样飞来，南军的铁甲舰正在肆虐，而州长却在背后狠狠捅了华人一刀，用技术和材料壁垒，死死卡住了林涛的脖子。

硬核的工业技术壁垒，远比几百个拿枪的矿场护卫要致命得多。

“我知道了。”

林涛拍了拍詹姆斯颤抖的肩膀，语气依然平稳得像一块万年坚冰。

“稳住工人的情绪，龙骨的铺设不要停，剩下的事情，我来解决。”

林涛转过身，大步朝着造船厂深处属于自己的核心密室走去。

关上厚重的铁门，隔绝了外面的喧嚣。

林涛站在昏暗的房间里，眼神中闪过一丝决绝的冷厉。

他知道，常规的商业手段已经无法打破这种国家级别的技术封锁。

他深吸了一口气，意念微微一动。

在脑海深处，那个随着他势力扩张、已经沉寂许久未曾全面升级的系统面板，伴随着一道幽蓝色的光芒，再次被他缓缓拉开。

【叮！检测到宿主面临工业时代技术壁垒……】