只有窗外高炉的轰鸣声和暴雨的冲刷声在交织。

哈里森死死地盯着林涛，那双充血的眼睛里闪烁着剧烈的挣扎。

他很清楚，林涛说的是事实。

联邦已经到了生死存亡的边缘，林肯总统给他的死命令是“不惜一切代价”。

足足过了五分钟。

哈里森仿佛被抽干了全身的力气，颓然地跌坐在椅子上。

“好……我答应你。”

哈里森咬着牙，从随身的公文包里掏出一份盖着海军部大印的空白特许状，颤抖着签上了自己的名字。

“五千个海军陆战队与舰队水手混编名额，直属华盛顿最高统帅部，暂编为‘联邦太平洋第一特别遣队’。指挥官……林涛，授临时海军上校衔。”

哈里森将特许状推到林涛面前，眼神极其复杂。

“林，你创造了一个奇迹。从今天起，你的那些华人兄弟，不再是偷渡客，不再是苦力。他们是拥有合法武装的美利坚军人。”

林涛看着那张盖着血红色大印的特许状，深吸了一口气。

他伸出手，与哈里森紧紧握在一起。

“合作愉快，将军。”林涛的嘴角终于勾起了一抹冷酷的弧度，“三个月内，我会让南军的铁甲舰，永远沉入海底。”

……

当天傍晚。

随着暴雨的停歇，一则震撼性的消息犹如长了翅膀一般，疯狂地席卷了整个旧金山，随后顺着电报线，传遍了内华达、萨克拉门托，乃至全美所有的华人劳工营！

涛哥，拿到了联邦正规军的编制！

五千个合法持枪的海军名额！

那些还在矿洞里忍受着监工皮鞭的华工，那些在铁路上用命填坑的苦力，那些在唐人街里每天提心吊胆怕被黑帮勒索的小商贩，在听到这个消息的瞬间，全部沸腾了！

“砰！砰！砰！”

旧金山唐人街，无数的鞭炮被点燃，硝烟弥漫了整条街道。

“我们有军队了！我们华人有自己的军队了！”

一个断了腿的老华工跪在泥泞的街道上，老泪纵横，朝着造船厂的方向疯狂磕头。

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造船厂内，三千名刚刚转职的华人产业工人，更是陷入了狂欢的海洋。