心底的悲痛与恨意，交织在一起，愈发浓烈。

他更加笑不出来了，甚至连一丝多余的表情都没有；

周身的气息，变得愈发冰冷、愈发疏离。

沈金炳就这样留在了云顶宗，留在了他的身边。

沈苍对沈金炳，从来都是视而不见，仿佛这个儿子，根本不存在一样。

他不会关心沈金炳吃得好不好，睡得香不香，不会关心沈金炳有没有好好练字、练剑；

甚至，连一个眼神，都吝啬给予。

沈衔一开始，还暗自庆幸——

庆幸父亲依旧偏爱他，庆幸父亲没有因为沈金炳的存在，而忽略他。

可他很快就发现，事情，并非他想象的那样。

沈苍对他的要求，越来越严格，严格到近乎苛刻。

他每天天不亮就要起床练剑，练到手臂酸痛、浑身脱力，也不能休息；

他要背诵海量的宗门心法，稍有差错，就会被沈苍严厉斥责，甚至罚跪祠堂；

他要学习宗门事务，学习如何掌权，如何驭下；

哪怕他还只是一个孩童，哪怕他还沉浸在失去母亲的悲痛中；

沈苍也从未有过一丝怜悯，从未有过一丝宽容。

而这一切的严苛，往往都发生在沈金炳有一点点进步的时候。

沈金炳第一次学会握剑，沈苍便会对着他怒吼，斥责他剑法不如一个刚学剑的孩童；

沈金炳第一次背会一篇心法，沈苍便会罚他抄写十遍、百遍，质问他为何连一个私生子都比不上；

沈金炳第一次在弟子面前展露一点点灵力，沈苍便会将他叫到面前，一遍遍地催促他、压迫他。

他必须变得更强，必须碾压沈金炳。

一开始，沈衔不明白——

不明白父亲为什么要这样对他，不明白父亲为什么总是拿他和沈金炳比较；

不明白父亲明明对沈金炳视而不见，却又总能精准地知道沈金炳的每一点进步。

直到有一次，他无意间在祠堂外，看到父亲站在阴影里；

他目光紧紧盯着不远处练剑的沈金炳，眼底闪过一丝复杂的情绪——

厌恶，审视，还有一丝他看不懂的期待。