差役见他孤身倔强、死守空宅,屡屡禀报知府,言卢府余仆顽抗官府、私守逆宅、心怀叛逆。知府本欲派兵捉拿、彻底清剿,奈何转瞬落星峰义师围城,全城戒严、自顾不暇,便将此事搁置,只令严加看管卢府、不许余党逃窜。
及至义师围城、兵临城下,城中风声更紧、官府戒备愈严,四处搜捕可疑之人、盘查街巷行人。卢府独处城中僻静街巷,高墙深院、门户萧条,越发惹官府注目。城中巡检官亲带一队官兵,围堵卢府大门,要擒拿卢忠、彻底查封逆宅、肃清余孽。
当下官兵重重围门、刀枪林立、声势汹汹。巡检官立马门前,厉声喝骂:“大胆刁仆!你主卢升义背国叛逆、通寇谋反、罪连九族,阖府眷属尽皆拘押,家产尽数籍没!你乃逆家余仆,不知安分、死守逆宅、顽抗官府,速速开门受缚、束手就擒,尚可从轻发落!若是负隅顽抗、执意抗拒,即刻破门而入,碎尸万段!”
卢忠立身大门之内,衣衫朴素、身形凛立,虽孤身一人、势单力薄,却毫无惧色。隔着院门厉声回道:“我家主人世代忠良、一生行善、安分守己、从未犯法!皆是贪官污吏构陷忠贤、罗织罪名、枉害良善!汝等不思报国安民,专一残害义士、欺压百姓,苍天有眼、报应不爽!今日我卢忠在此,死守主宅,有我在一日,便不许尔等奸邪再辱我主门庭!欲拿我,尽管前来!”
巡检官闻言大怒,喝令官兵破门擒人。数十官兵一拥而上,撞门砸锁、蜂拥强攻。卢忠虽是家仆,却自幼随卢升义习得几分枪棒武艺,身手矫健、气力过人。当下手执一根铁门闩,奋力抵挡、左右冲杀,孤身独战数十官兵。
只见他前遮后挡、左冲右突,铁门闩舞得风雨不透,奋力打翻数名靠前官兵,勇悍异常、死战不退。官兵刀剑齐下、乱枪攒刺,卢忠身上数次被刀划伤、血染布衣,依旧咬牙死战、不肯退让半步,口中怒骂贪官酷吏、枉害忠良,声声刚烈、字字泣血。
奈何官兵人多势众、层层围堵、兵刃精良,卢忠孤身无援、久战力竭、伤痕遍体,终是寡不敌众。一番死战之后,气力耗尽、脚步踉跄,被官兵挠钩套索一齐攒上、死死绊住双腿,轰然倒地。众官兵一拥上前,捆缚手脚、牢牢绑住,再也动弹不得。
巡检官见擒得卢忠,心中大喜,喝令押解府衙候审。骂道:“逆仆顽抗、罪加一等!待破退山贼之后,定当严刑拷问、从重定罪!”
可怜忠义卢忠,一片赤心、死守主宅、誓死护主,不曾负主人半分恩德,却被贪官擒拿、身陷囚笼,受尽绑缚屈辱、遍体伤痕,兀自昂首不屈、怒骂贪官,全无半分惧怯。
官兵押着卢忠,穿街过巷、直赴府衙。一路之上,满城百姓争相观望,无不叹息:卢员外一生良善,忠仆一心守主,主仆皆是忠义之人,却遭官府如此残害,世道不公、人心难平!
府衙之内,知府端坐大堂,见擒得卢忠,即刻喝令押上审问。知府拍案怒喝:“你主卢升义私通贼寇、题诗谋反、背叛朝廷、罪大恶极!你身为家仆,知主叛逆、隐匿不报、死守逆宅、抗拒官差,可知罪否?”
卢忠昂首挺立、怒目圆睁,厉声抗辩:“我家主人无罪!有罪者,乃是汝等贪赃枉法、构陷忠良的贪官酷吏!我主一生仗义疏财、安分守己、敬奉国法、体恤乡邻,何曾有半分叛逆之举?皆是汝等凭空捏造、罗织罪名、污人清白、残害无辜!我卢忠身可擒、命可杀,忠义二字,绝不可辱!要杀便杀,何需多言!”
句句刚正、字字铿锵,骂得知府满面羞恼、无言以对,恼羞成怒、拍案狂怒:“大胆刁仆、嘴硬张狂!既不肯认罪伏法,便打入死囚大牢,严加枷锁、好生监押!待退贼之后,一并问斩!”