东暖阁。

当凌天被两个禁军“恭送”回这里时，迎接他的是一片熟悉的寂静。

空气中还残留着芸儿刚刚点燃的安神香的味道，暖炉烧得正旺，一切都和他离开时没什么两样。

仿佛西市那一场喧嚣、那一场闹剧，都只是一场短暂的梦。

“少爷！”

芸儿提着食盒从外面进来，看到凌天，先是一喜，随即看到他身后的禁军，小脸瞬间煞白。

“您……您又被陛下降罪了？”她的声音里带着哭腔，手里的食盒都差点没拿稳。

凌天从禁军手里接过自己的外袍，随手搭在椅子上，然后笑着从芸儿的食盒里捏了块点心塞进嘴里。

“瞎说什么呢？”他含糊不清地说道，“这叫光荣下岗，带薪休假。你看，活儿不用干了，东暖阁的饭菜还管够，多好。”

两名禁军对着凌天一抱拳，没多说什么，转身退了出去，顺手关上了殿门。

他们只是奉命行事，但对这位凌大人的手段，心里早已敬畏如神。

“可是……可是外面都传遍了，说您带着公主殿下……当街……当街抢劫……”芸儿急得眼圈都红了。

“那叫合理创收。”凌天纠正道，又捏了块点心，“行了，别愁眉苦脸的了，去，把我那套刻刀和木料拿来，闲着也是闲着，搞点艺术创作。”

芸儿看着自家少爷那一副没心没肺的样子，又是担心又是无奈，只好转身去取东西。

凌天坐到窗边的软榻上，伸了个懒腰。

阳光透过窗棂照进来，在他身上洒下斑驳的光影。

他眯着眼，看着窗外那一方小小的天空。

被开除了？

不。

皇帝老儿这一手，玩得比谁都精。

他不是卸磨杀驴。

他是把驴牵回来，喂上最好的草料，让它歇着。

然后，把那头刚刚学会怎么推磨，并且尝到了甜头的狼崽子，独自留在了磨坊里。

他想看看，这头狼崽子，究竟能把磨盘，推出什么样的花样来。

而他这头“驴”，看似在休息，实则……是在磨蹄子，等着下一次上场。

……

夜深人静。

一道黑影如鬼魅般，无声无息地出现在东暖阁的房梁上。

阿蛮换回了一身夜行衣，居高临下地看着下面那个盘腿坐在地上，正专心致志雕刻着一块小木头的男人。

灯火下，凌天的侧脸轮廓分明，眼神专注，手里的刻刀上下翻飞，木屑簌簌落下。

那份宁静和悠闲，与白日里那个在西市撒泼耍赖的“大掌柜”，判若两人。

“你就这么被赶回来了？”阿蛮的声音清冷，从上方传来。

凌天头也没抬，手上的动作丝毫未停。

“什么叫赶？这叫战略性转移。”