他看着自己攥紧的小拳头，眼中第一次没有了泪水，只有一片冰冷的，深入骨髓的恨意。

凌天！

此仇不报，我燕子昂，誓不为人！

……

东暖阁。

夜色已深，芸儿点亮了烛火。

凌天坐在书桌前，面前铺着一张空白的宣纸，正是那份要呈给皇帝的官员补缺名单。

他手持狼毫，却迟迟没有落笔。

“咚咚咚。”

门外响起了轻轻的敲门声。

“凌伴读，是我，燕云启。”

是太子的声音。

凌天有些意外，亲自起身去开了门。

太子燕云启一袭便服，独自一人站在门外，神情复杂。

“殿下深夜到访，有失远迎。”凌天将他请了进来。

芸儿连忙奉上热茶。

燕云启没有坐，只是看着桌上那张空白的宣纸，沉默了许久，才长长叹了口气。

“今日在御书房，我……真是为你捏了一把汗。”

他转过头，看着凌天，眼中满是后怕与不解。

“以退为进，釜底抽薪……凌伴读，你这一手，玩得实在是……惊心动魄。可万一父皇真的准了你的请辞，你该如何？”

凌天笑了笑，示意他坐下。

“殿下，您觉得，陛下是我的老板，对吗？”

“自然。”

“那我这个打工人，最近干了不少活，得罪了不少人，心里有点委屈，想撂挑子不干了。”

凌天用最简单的大白话解释道。

“可我这个打工人，偏偏又是老板手里最好用的一把刀。老板还指着用我，去砍掉那些他看着不顺眼的荆棘。”

“你说，这个时候，老板是会让我这把刀生锈呢，还是会给我加点油，再换个更锋利的刀鞘？”

燕云启愣住了。

小主，

他自小饱读诗书，听的都是帝王心术，权谋制衡。

可凌天这番“老板与打工人”的理论，粗俗，却又直白得可怕，让他瞬间就想通了其中的关窍。

“所以，你断定父皇不但不会罚你，反而会重赏你，用更大的权力来安抚你，让你继续为他所用？”

“差不多是这个意思。”凌天点头，“我让贵妃不高兴，就是让陛下高兴。我主动请辞，看似是认怂，实则是告诉陛下，我受委屈了，该给点甜头了。”

燕云启看着眼前这个比自己还小几岁的少年，心中涌起一股难以言喻的敬佩，甚至……是畏惧。

将人心玩弄于股掌之间，连帝王之心都能精准揣摩。

这个人，太可怕了。

“那这份名单……”燕云启的目光，落回了桌上。

“这才是陛下给我真正的‘甜头’。”凌天拿起笔，“殿下，你我君臣一场，我也不瞒你。这份名单，看似是我在选人，实则，是陛下在借我的手，敲打满朝文武。”

“殿下久居东宫，对朝中各部官员的品性能力，想必比我更清楚。不知可否为我参详一二？”

这一下，轮到燕云启震惊了。

他没想到，凌天会将如此重要的权力，与自己分享。

这不只是信任，更是一种投诚，一种捆绑！

他深吸一口气，郑重地点了点头。

“好！”

烛光下，一大一小两个身影，凑在桌前，开始低声讨论起来。

一个是大燕未来的储君。

一个是被皇帝亲手磨砺的利刃。

这一夜，无人知晓，一张足以搅动未来朝堂格局的大网，就在这小小的东暖阁里，悄然织就。

……

第二天。

凌天正和太子在吏部衙门，与吏部尚书关上明，核对名单的最后细节。