山匪甲低笑一声：“行。给他一条活路，让他跑！”

话音未落，他骤然抬脚，狠狠踹在陈承桢肩头。

蛮横的力道瞬间袭来，陈承桢整个人不受控制地在血泥之中翻滚数圈，重重砸落在地，肩骨传来一阵剧痛，几乎碎裂。

“滚！”

“能跑进城里，便算你命大！”

陈承桢彻底懵了，脑子一片空白。

他来不及思考为什么会有这样的转变，但此时，他只满心一个念头——活下去！

他撑着身躯，双手抠着泥土，拼命挣扎着爬起。

活下去！一定要活下去！

他疯了一般狂奔，不敢回头望身后那片尸山血海，不敢回望惨死的同伴。必须咬紧牙关，朝着远处亮着灯火的坊巷拼命跑去。

身后，匪众戏谑的笑骂声轻飘飘追来，如同催命的符咒。

“跑快点，蠢东西！”

“再慢一步，爷爷们可就反悔了！”

“使劲往城里跑！你的活路就在前面！”

他们双手抱胸，立在尸堆之上，戏谑地看着他奔逃，眼底冰冷，就像是看着一个拼尽全力奔向自以为安全的陷阱的濒死猎物。

夜风呼啸灌入口鼻，陈承桢跑得肝胆俱裂，胸腔火辣辣的，喉咙阵阵腥甜上涌，每一次呼吸都带着撕裂般的痛感。

他踉跄穿过厚重的城墙阴影，抬眼便见城头伫立的值守兵卒。

那些身着铠甲手持兵器的官卒，眼睁睁看着他，眼皮未曾抬动半分。

陈承桢无暇深究其中的诡异，只拼命往前冲。

他跌跌撞撞冲进街巷，青石路被夜色浸得微凉，灯火点点，热闹的烟火近在眼前。

他喘着粗气，右手直直地伸着，像是马上就能抓住希望，嘴角扯出一丝劫后余生的笑意。

进城了。

他活下来了！

——

阿砚申时末便入了府城，先去了回春医馆打探消息，却一无所获。

她心有不甘，悄悄寻路往宝贤坊去了。

刘嘉野先前同她说，宝贤坊半里外便有兵卒把守。

可她一路进来，竟连半个兵卒的影子都没见着。