“磕头。”
两个字。
简单，粗暴，不容置疑。
袁茂峰浑身一震。他看着陈老的背影，看着那团搏动的“血胶”，看着手中这几根已经仿佛与自己额头长在了一起、散发着不祥金光的金丝篾。
他知道，这是最后的通牒。
磕下这三个头，他就是“陈老”了。他的记忆，他的情感，他的一切，都将被封存，成为这金丝篾的养料，成为这门邪异手艺的又一个“容器”。
不磕，他会立刻死去。死得比那只水晶竹鸟更加彻底，连一丝怨魂都不会留下，直接被那团“血胶”或者门后的某个存在，吞噬得干干净净。
没有选择。
从来都没有选择。
他缓缓地、极其缓慢地，开始弯曲自己僵硬的脖颈。这个动作，牵动了全身的伤口和僵硬的关节，发出一连串令人牙酸的“咯咯”声。他的身体，像一台缺乏润滑的、生锈的机器，每一个微小的动作，都伴随着巨大的阻力和痛苦。
他低下头，将额头，连同那几根紧贴着的金丝篾，对准了冰冷、坚硬的地面。
地面是夯实的泥土，混杂着竹屑、灰尘和不知名的污垢。在惨白的月光下，那片地面泛着一种死寂的、灰暗的光泽。
他停顿了一下。
只有一瞬。
然后，他用尽全身剩下的、所有的力气，猛地将额头，朝着地面，撞了下去！
“咚——！！！”
一声沉闷到极点的巨响，在寂静的屋子里，悍然炸开！
这声音，不是头骨撞击地面的脆响，而是一种更加厚重、更加令人心悸的、类似重物撞击朽木的闷响。声音在空旷的屋子里，撞出层层叠叠的回音，与油灯灯芯燃烧的“噼啪”声、竹丝摩擦的“沙沙”声，交织在一起，形成了一首令人毛骨悚然的、关于献祭的交响乐。
在撞击的瞬间，袁茂峰感觉自己的额头，仿佛被一柄巨大的铁锤，狠狠地砸碎了。剧痛如同爆发的火山，瞬间席卷了他的整个头颅，甚至让他产生了一种自己的天灵盖已经被掀开的错觉。紧接着，一股温热的、带着铁锈味的液体，从眉骨上方，缓缓地、粘稠地，流淌了下来，糊住了他的眼睛，糊住了他的视线。
是血。
他自己的血。
但这股剧痛，却奇异地带来了一丝短暂的清醒。在那片血红的视野里，他看到，自己额头撞击的地方，地面上的灰尘，被震出了一个清晰的、圆形的凹陷。而在那凹陷的中心，金丝篾留下的金黄色印记，正散发着妖异的光芒。
他没有停下。
他没有时间去感受疼痛，去感受眩晕。
因为那股来自金丝篾的、冰冷的“意志”，正在疯狂地催促着他。
“第二个。”
袁茂峰咬紧了牙关，牙龈都渗出了鲜血。他强忍着几乎要让他昏厥的剧痛和眩晕，用尽残存的意志力，再次抬起那已经血流如注的头颅。动作更加艰难，更加僵硬，脖颈的骨骼发出不堪重负的**。
他再次低下头。
再次瞄准。
再次撞击！
“咚——！！！”
又是一声闷响。
比第一次更加沉重，更加绝望。
这一次，他感觉自己的额头，像是撞在了一块烧红的铁板上。剧痛不再是爆发式的，而是变成了一种持续的、深入的、如同烙铁在皮肉上反复熨烫的酷刑。更多的鲜血，涌了出来，顺着他的鼻梁，流进他的嘴里，又咸又腥。他的视线，彻底被血色覆盖，只能看到一片模糊的、红色的阴影。
但他还是能“感觉”到。
他能感觉到，自己额头的皮肤，已经被彻底撞破了，露出了底下惨白的颅骨。他能感觉到，那几根金丝篾，已经不再是贴在他的皮肤上，而是深深地、嵌进了他的骨肉里。那股金色的、带着诅咒的光芒，正顺着伤口，疯狂地涌入他的颅内，与他的血液，与他的脑脊液，与他的脑组织，彻底地融合在一起。
“第三个。”
那个冰冷的声音，再次响起。这一次，带着一丝不易察觉的、近乎愉悦的颤抖。仿佛一个期待已久的仪式，终于要完成了。