“周伯，今年入库的谷子，成色如何？”

老头打了个激灵，睁开浑浊的眼，见是新来的李文书，连忙赔笑

“李大人，今年都是好谷子，饱满得很”

“好谷子？”

李平蹲下身，拔出鞋底缝里卡着的一粒谷壳，捏碎了吹走

“我怎么瞧着，这仓里漏出来的，尽是三年前的霉糠？”

周伯脸色瞬间有些泛青，烟枪险些掉在地上

“大人说笑了，官仓重地，小人安敢胡言”

李平从袖里摸出一小壶高粱酒，在老头鼻子前晃了晃

“我大嫂蒸的腊肉正香，周伯若是闲了，晚些时候去我家喝一杯”

“若是官仓出了纰漏，往后这谷壳掉落的罪过，只怕周伯这把老骨头扛不起”

周伯盯着那高粱酒，喉结动了动

他在这县衙干了一辈子，深知胡观倒台后，这县里要变天

眼前这小子虽然年轻，却是任督邮的同窗，手段难以预测

“李大人，”

周伯伏低身子，哆哆嗦嗦凑过来

“这官仓，其实已经空了五年了”

“哦？如何空的？”

“年年征上来的新粮，大半运到了山里换银钱”

“留在仓里的，非是谷子，而是沙土掺着陈年霉糠”

“上头年年用下年的税粮来填这个窟窿，结果数额年年更大”

“今年胡县尉出了事，山里的路断了，这下半年的秋税，怕是交不够郡里的定额了”

李平拿了酒，安抚了老头几句，转身回了值房

他关上门，从床底摸出胡观那本私藏的黄色册子