然后他站起身来，绕过案几走到他们面前，伸手将张辽第一个扶了起来。

“起来，”他的声音不高，却带着一种被反复淬炼过的笃定，“朕要的不是马革裹尸。朕要的是你们每一个人都活着回来，看着朕在狼居胥山上，替大魏刻下那四个字。”

他顿了顿，目光从八人脸上一一扫过，然后开口，声音比方才低了几分，却字字清晰，像一片被反复打磨过的刀刃，正在缓缓出鞘：“封狼居胥。各位老将军都是三朝老臣了，此次朕特意没有叫来年轻将领，为的就是想让各位能拿到这份殊荣。至于其他人都还年轻，还可以拿开疆拓土之功。”

几人闻言都忍不住笑了出来。那笑里有豪气，也有一种老将才懂的酸涩。

“还是陛下想得周到。”许褚抚着膝甲，笑着摇头，“我们那群兔崽子以后少不了要外出作战，这次封狼居胥就交给我们这些老家伙吧。

毕竟这很有可能是咱们的最后一次了。哥几个年纪也不小了，也是时候歇歇了。”

曹叡看着他们笑，眉头却忍不住皱了起来。

最后一舞了？

他忽然不敢深想。那一张张被风霜磨旧的脸，那一道道旧甲下的伤痕，那一句句看似轻描淡写的“最后一次”，都像漠北的雪，表面平静，底下却埋着太多东西。

那一夜，偏殿的灯火燃到了后半夜。

众人退下之后，曹叡独自站在舆图前，望着那片被烛火照亮的漠北草原，沉默了很久。

图上狼居胥山不过一小簇墨线，可他知道，那地方在真正的天地间，隔着黄沙、白骨、长风与千里荒寒。

他想起祖父曹操当年北征乌桓，凯旋时也曾登高望海，写下“东临碣石，以观沧海”的诗句。那时祖父的目光，是否也曾越过海天，望向更北的草原？

他想起父亲曹丕在位时，也曾想北伐草原，却终究没能等到那一天。如今轮到他了。

窗外，夏夜的凉风从窗棂的缝隙里钻进来，吹动案角的烛火晃了晃，又稳住了。

曹叡吹熄了灯，在黑暗中站了一会儿。月光从窗子外透进来，把他的轮廓映成一道安静的剪影。