江砚笑了笑。

“哥，你说得对。”他望着窗外，“这三戒，就是,绑我自己手脚的锁。”

“可你知道吗——”他转过头，眼神清亮，“手札里那些执笔者，一个一个，本事比我大,境界比我高。”

“他们死,不是因为本事不够。”

“是因为,没人,给他们,上这把锁。”

“他们由着自己的贪、自己的急、自己的狂，由着这支笔，想造什么造什么，最后，要么透支而死，要么招祸而死，要么,反噬而死。”

江砚握紧了怀里那本手札。

“这支笔,太诱人了。”他轻声道，“它能让人，以为自己,无所不能。”

“所以,握着它的人，更要,给自己，立规矩,上锁。”

“能镇得住这支笔的，从来不是,更大的本事。”

“是,握笔人的，那颗,守得住规矩的，心。”

—

这三戒，立下没几日，就遇上了第一桩试。

一个南来的绸缎商，途经清水镇，听了“砚生医馆有位能耐江先生”的传闻，特地登门。

他不看病。他要“买本事”。

“江先生，”那绸缎商一身绫罗，出手阔绰，开门见山，“我听说，您有起死回生的神药，有点石成金的巧手。”

他从袖中，摸出一张银票，轻轻推到江砚面前。

“一百两。”他压低声音，眼里闪着精光，“您只消，替我，造几样,旁人造不出的‘奇珍异宝’。我转手一卖，您我,二一添作五。往后,这样的好生意,源源不断——江先生,您这身本事,埋在这小镇上,可惜了。”

一百两。

罗十三在一旁，倒抽一口冷气。这是他跑十趟大镖，都未必挣得来的数目。

江砚却,连那张银票，都没碰。

“这位老板，”他温和地，把银票，推了回去，“您怕是,听岔了。”

“我这医馆，治病救人，分文药钱，童叟无欺。可什么‘神药’‘巧手’,都是,以讹传讹的,虚名。”

“造奇珍、谋暴利的本事,”江砚笑了笑,神色坦然,“我,没有。”

那绸缎商,再三利诱,又加到二百两、三百两。

江砚,始终,温言相拒，半步不让。

末了，那绸缎商怏怏地，揣着银票，走了，临走还直摇头，只当这穷酸是不识抬举。

—

“弟，”绸缎商一走，罗十三就忍不住了，“三百两啊!你……你就这么,推了?”

“嗯。”江砚收回目光，神色平静。