吕芳这个名字在这个府里不常被提起，可赵福记得，当年赵宁刚进内阁的时候，吕芳还是司礼监的掌印太监，嘉靖爷身边最近的人。

那时候满朝文武见了吕芳都要客气三分。

后来嘉靖驾崩，吕芳被发到南直隶守陵，一去就是好几年，京师里再没人提过他。

赵宁端起茶杯，六安瓜片的香气散出来，他喝了一口，放下。

“从府里拨二百两银子过去，算是我私人的。让守陵的人把丧事办得体面些，别寒酸了。”

赵福应了一声，转身要走。

“等等。”

赵宁叫住他。

赵福回过身。

赵宁靠在椅背上，手指敲了敲桌面。

嘉靖朝的那些人，一个一个都在往下走了。

严嵩死了，徐阶走了，吕芳也没了。

活着的那些老人越来越少，朝堂上换了一茬又一茬新面孔。

这些念头只在他脑子里转了一圈，没往外说。

“告诉门房，今天下午不见客。”

赵福点头退出去，轻手轻脚带上了门。

书房里安静下来。

赵宁重新拿起那份政治部的名单。

巴图，第三名。

他这回多看了两眼。

蒙古人，阿勒坦的儿子，在国子监读了几年书。

用棋盘砸死了努尔哈赤，禁足一段时间之后放出来，继续读书，现在考进了政治部的前十。

赵宁把名单翻到背面，上面附着每个人的简评，是张居正手写的。

巴图那一栏写了八个字：性烈能断，可堪驱使。

张居正用人向来眼光毒辣，他肯写这八个字，说明这个蒙古人确实有点东西。

赵宁把名单放下，拿起笔，在巴图的名字旁边画了个圈。

不是特别的记号，只是顺手做了个标注。