她早该加衣裳的，在门口站了小半个时辰，赵宁说了两遍让她进去等，她不肯，非要亲自迎姐姐。

赵宁退后半步，把路让出来，对李太后行了个正经的臣子礼。

“臣赵宁，恭迎太后。”

李太后摆了摆手：“今儿是走亲戚，你别整这些虚的。”

她说这话的时候语气随意，目光却在赵宁脸上多留了半拍。

青灰色的直裰衬得他眉目清朗，比在乾清宫里穿着官袍的样子松快不少。

她移开眼，抬脚往里走，李若清在旁边搀着她的胳膊。

赵宁没有抬头，等李太后走过去了，才直起腰，拿眼角余光扫了一眼冯保。

冯保微微颔首，意思是一切正常，外头的人都安排好了。

孩子们已经等不住了。

朱翊钧被赵承安拽着衣角往院子里走，平虏跟在后头小跑，风车的竹片打在空气里呼呼响。

安凝走在最后，手里替朱翊钧拿着他跑的时候掉出来的那卷《海国图志》。

高姝抱着怀瑾跟在后头进了院子，怀瑾才一岁出头，裹在棉襁褓里，露出一张红扑扑的脸，黑葡萄一样的眼珠子盯着朱翊钧看，也不哭也不闹。

赵府的院子里备好了年菜，摆了三桌。

正厅一桌是大人的，偏厅一桌给孩子们，廊下还摆了一桌给随行的宫人和赵府的下人。

赵福指挥着几个仆妇上菜，腊肉蒸了整整三笼，鱼是从通州庄子上送来的活鲤鱼，红烧的，盘子比平虏的脸还大。

李太后被李若清引到正厅坐下，两姐妹挨着，手一直没松开。

“姐姐瘦了。”

李若清端详着李太后的脸。

“宫里的饭不合胃口。”

李太后拿筷子夹了一块腊肉尝了尝，眉头松了松，“还是你腌的好。”

“去年给宫里送了两坛子，您没收着？”

“收着了，冯保拿去验了三天才送到我手边，都走了味了。”

李若清嗔了一眼冯保的方向，冯保正站在门口，低着头，装作没听见。

赵宁坐在对面，斟了一杯热酒递过来。

李太后接酒的时候指尖碰到了赵宁的手背，她的手顿了不到一息，就自然地收了回去，端着杯子抿了一口。

赵宁垂着眼倒自己那杯，手稳，表情没有任何变化。

他放下酒壶，筷子夹了块鱼腩放进李若清碗里。

“今天的鱼刺多，你慢些吃。”

李若清嗯了一声，低头拨鱼刺。

李太后看着这一幕，端着酒杯的手指收紧了一下，又松开。

她转过头，目光投向偏厅那边，孩子们的笑闹声清清楚楚地传过来。

偏厅里热闹得不像话。

朱翊钧把《海国图志》的事忘了个干净，跟赵承安两个人蹲在地上斗蛐蛐——腊月根本没有蛐蛐，两人拿核桃壳当蛐蛐，用筷子拨，嘴里还配着动静。

平虏在旁边当裁判，举着风车指指点点，一本正经地瞎指挥。