“自然是我等职责所在。”

宋启文下意识挺了挺脊背，“翰林院掌文翰之事，矿难涉及民生，我等身为朝廷命官，岂能坐视不理？”

海瑞嗯了一声，把茶碗放回桌上，碗底磕在桌面上发出一声脆响。

“翰林院掌文翰之事。”

他又重复了一遍，“那矿政归谁管？”

“工业部。”

“矿难的勘查归谁管？”

“……工部与地方衙门。”

“那翰林院的人，拿着这一沓东西，跑到新闻部来，要我把‘动了龙脉’四个字印成告示贴满京城——你觉得这叫职责所在？”

宋启文的脸色变了。

海瑞没给他接话的余地，手指点了点桌上那沓佐证材料：“我再问你一件事。这些东西，你从哪儿弄来的？矿工名册、坍塌图绘、里长陈述——怀庆到京城六百里，大同到京城八百里，通州近些，也有百十里。矿难昨天发生的，你今天辰时就把三个地方的全套材料送到了我桌上。”

他顿了顿。

“你跑得比八百里加急还快。”

公房里的空气像被抽走了一截。

宋启文的手指搭在膝盖上，指尖微微蜷了一下。

周文渊的表情没变，但坐姿往后靠了半寸。

最年轻的陈伯谦低着头，盯着自己的鞋尖，耳根子泛了红。

宋启文张了张嘴，舌头在齿列后头抵了一下，像在措辞。

“材料是分批送抵京城的。”

他说，语速比刚才慢了些，“通州的昨晚就到了，怀庆和大同的是今早驿站急递——”

“急递给谁的？”

海瑞打断他，“给翰林院的？矿难急递，走的是工部和内阁的路子，什么时候翰林院也能直接接收地方呈报了？”

宋启文没吭声。

海瑞站起来，不高的个子，干瘦，穿着件洗得发白的官袍，补子上的纹样都快看不清了。

他绕过桌子，走到宋启文面前，离他不到三步远的地方站住了。

“宋编修，我跟你说句实在话。”

海瑞的声音不大，但每个字都清清楚楚，“矿难死了人，该查就查，该追责就追责。工业部有没有失职，矿上的安全章程到不到位，开采速度是不是太急——这些都可以查，也应该查。新闻部的职责是把真相告诉百姓，不是替人传话。”

宋启文抬起头，嘴角牵了一下，像是想说什么又咽了回去。

“你带来的这些材料里，事实的部分我收下，会派人核实。”

海瑞转身回到桌后坐下，把那三份折子和佐证分成两摞——薄的一摞是矿工名册和伤亡数字，厚的一摞是里长口供、村民异象证言和那些关于龙脉地脉的推论。

他把厚的那摞推到桌子边上。

“这些，你拿回去。”

宋启文的脸涨了红。

“海部长——”

“还有。”

海瑞抬起手，止住了他的话头，“回去告诉给你们递材料的人，矿难的事我会如实报。死了多少人，塌了几座矿，工业部有没有责任——事实是什么，新闻部就发什么。但‘龙脉受损、天降示警’这八个字，你让钦天监来说，我认。你让翰林院编修来说——”

他的目光扫过宋启文三人，平平淡淡的。