张四维深吸一口气，“播州现在兵强马壮，粮草充足，若朝廷真要动手，大人可据险而守，拖到朝廷无力征讨为止。”

“守？”

杨烈笑了，“我要是想守，就不会办这场寿宴了。”

张四维一愣。

“我要的不是守。”

杨烈坐直身子，声音低沉，“我要拿下贵阳、遵义、永宁那几个州府，控制西南要道。朝廷的兵马要进西南，就得从我的地盘过。到时候，不是朝廷问我的罪，是我跟朝廷谈条件。”

张四维脑子里轰的一声。

贵阳、遵义、永宁。

这三个地方，一个是贵州巡抚驻地，一个是播州东面的门户，一个是通往四川的要道。

杨烈要是拿下这三个地方，就等于把整个西南都握在手里了。

朝廷的兵马要进西南，必须从湖广或者四川过来。

可这两条路，都得经过杨烈的地盘。

杨烈只要把这几个要道一卡，朝廷的大军就进不来。

到时候，杨烈就真的成了西南的土皇帝。

“大人这是……”

张四维喉咙发紧，“要彻底跟朝廷翻脸？”

“翻脸？”

杨烈看着他，眼神里带着点儿嘲讽，“朝廷早就想动我了，只是还没找到合适的借口。我现在不过是把这个借口递给他们，省得他们费心思编。”

车厢里又安静下来。

张四维坐在那里，手指捏着膝盖上的衣料，指节微微发白。

杨烈这是要造反。

不是那种小打小闹的割据，而是真正的、彻底的造反。

拿下几个州府，控制要道，断了朝廷进西南的路，然后跟朝廷对峙。

这一步走下去，就再也回不了头了。

“子维。”

杨烈忽然叫他。

张四维抬头。

“你跟了我这么多年，我待你不薄。”

杨烈的语气缓和了些，“水西、思南那几场仗，没有你，走不到今天。”

张四维心里那股不安更重了。

杨烈这话听着是在夸他，可语气里透着股子别扭。

像是在……道别？不对，更像是在试探。

“大人抬举了。”

张四维低头，“在下不过是尽了些绵薄之力。”

“绵薄之力？”

杨烈笑了笑，“你太谦虚了。不过……”

他顿了顿，目光落在张四维脸上。

“寿宴之后，播州要打几场硬仗。我需要知道，你能不能跟我一起走下去。”

张四维呼吸一滞。

来了。

杨烈这是在逼他表态。

不是问他的意见，是要他站队。

要么跟着杨烈一起造反，要么……

张四维不敢想下去。

车厢里的空气凝固了。

车轮碾过石板路的声音听起来格外刺耳。

张四维知道，自己必须回答。

沉默太久，就是答案。

“既然大人已经决定了。”

张四维抬起头，看着杨烈，声音很平，“在下尽力便是。”

杨烈盯着他，没说话。

那眼神太锐利，像要把人看穿。