朱翊钧没躲他的目光，但睫毛颤了一下。

“臣不瞒陛下。臣想走的路，是让天子不必事事操心，朝廷自有一套章程能转起来。陛下享天下尊位，受万民敬仰，但不用被困在这座宫里，一辈子批不完的折子，一辈子见不完的人，一辈子猜不完的心思。”

赵宁的声音不重。

但朱翊钧听得出来，亚父的呼吸比平时慢了半拍——他在斟酌每一个字。

“太祖在的时候，日夜批阅奏章，四十来岁头发就白了。世宗皇帝修了几十年的道，到最后也没能活过花甲。陛下，当皇帝不一定非要累死在龙椅上。”

朱翊钧垂下眼，盯着赵宁胸前的补子看了几息。

绣的是仙鹤，金线已经有些暗了。

“亚父。”

他的声音闷闷的，“你说的那些，我不是很懂。什么立宪，什么章程，我真的听不太明白。”

赵宁张了张嘴，还没来得及解释，朱翊钧又说了一句。

“但我想问一件事。”

“陛下说。”

“你以后还每月来给我上三次课吗？”

赵宁愣住了。

他准备了一肚子的话，关于制度，关于权力的让渡，关于这个国家往后几十年的走向。

他甚至在心里排演过朱翊钧可能的反应——害怕、抗拒、困惑、或者沉默。

他把每一种情况都想过了，准备了不同的说辞。

他没想到这孩子问的是这个。

“会。”

赵宁的声音哑了一下，“臣答应陛下，每月三次，风雨无阻。”

朱翊钧的表情松开了。

不是那种大喜过望的松，是一块石头落了地的松。

他攥着赵宁手指的那只手，指节舒展开来，又重新握紧。

“那就行了。”

赵宁站起身，膝盖发出一声轻响。

两个人继续往前走。

朱翊钧的步子比刚才快了些，不再踩砖缝了。

“亚父，你说我可以出宫去看吗？”

“什么？”

“你说的那些部，什么财政部、工业部。我能去看看吗？”

赵宁偏头看了他一眼。

十一岁的孩子，眼睛里头是正经的好奇，不是任性。

“能。”

朱翊钧的脚步顿了一下。

他没料到答案来得这么快。

“但有个条件。”

赵宁竖起一根手指，“护卫不能少。出宫可以，微服也可以，但安全这件事没有商量的余地。”

“好！”