李如松坐在板凳上，觉得自己像个送完货等人签收的脚夫。

这要是在辽阳城里任何一个卫所军官家里，东西一摆上来，主人再不济也得拉着你喝两杯、说几句场面话。

海瑞已经重新拿起了笔。

他在看一份文书，眉头微皱，左手压着纸角，右手在旁边一张空白的纸上写批注。

写了两行，又停下，翻回去看了一遍，把其中一行划掉重写。

李如松就这么干坐着。

他忽然想起父亲说的——多听少说。

现在的问题是，对方压根没给他开口说话的机会。

“海大人。”

海瑞抬起头。

李如松咧了一下嘴，算是个笑：“末将头一回来安远屯，路上看了看……这地方确实苦。屯户们过冬的柴够不够？卫所那边的年货发下来了没有？”

这话是他自己想说的，不在父亲的交代范围内。

但他也不能真坐成个木桩子——那像什么话？

海瑞搁下笔，正经看了他一眼。

这一眼比刚才的扫视多了些东西，像在重新估量这个年轻人。

“年货昨天发了。比应发的数少了两成。”

李如松脸上的笑收了。

“少了两成？”

“辽阳卫的仓储实际数和账面数对不上。这个李将军清楚不清楚？”

来了。

李如松的后背肌肉绷了一下。

父亲叮嘱过——他要是提军屯的事，你就说总兵府支持朝廷清查。

但海瑞问的不是他支不支持，问的是他清不清楚。

这中间的门道差着十万八千里。

回答“清楚”，那就是承认辽东总兵府对卫所的亏空知情不报。

回答“不清楚”，堂堂辽东参将连辖区卫所的仓储实数都不掌握，要么是无能，要么是装傻。

老头子一句话就把路封死了。

李如松捏着膝盖上的棉甲裙边，手指微微用力。

“仓储具体的数，归卫所管理，末将不直接过问。但总兵府一向支持朝廷清查军屯弊病，海大人如有需要，尽管开口。”

海瑞没接这个茬。

他把那份文书翻到第二页，指着上头的一行数字，递到李如松面前。

“李将军帮我看看——宽甸六堡去年的驻军实编是多少？”

李如松的瞳仁缩了一线。

宽甸六堡。

那是他李家的命根子。

隆庆年间设堡，六个堡垒从辽东一直楔入建州女真的地界，驻军、粮饷、军械全是李成梁一手经营。

宽甸六堡在不在，直接关系着李家对辽东东线的控制权。

这老头子问这个，是随口一问，还是有备而来？

“六堡驻军编制是定数，兵部有册可查。”

李如松的声音不高不低，“海大人不必问末将。”

海瑞的目光从文书上移开，落在他脸上。

灯火昏暗，土坯墙上映着两个人的影子。

一个端坐如松，一个挺直如竹。

“我问你，是因为兵部的册子上写着六堡驻军四千八百人。”

海瑞把文书收回来，声音不疾不徐，“但我上个月去了一趟宽甸前堡，数了数人头。”