两人出了书房，刚过影壁，顾氏已经候在前院廊下了。

她手里捧着一个红漆描金的匣子，不大，用一条杏色缎带系着。

时机拿捏得刚好——不早不晚，赵宁一出来就能碰上。

赵宁心里暗暗赞了一句。

张居正这个夫人，不声不响的，是个通透人。

“元辅恕妇人多事。”

顾氏双手把匣子呈上来，面带笑意，“听闻府上添了千金，这是妾身备的一点薄礼，给小姑娘添个喜气。”

赵宁接过匣子，掂了掂，不重。

“弟妹太客气了。我替孩子谢过。”

“元辅客气，这都是应该的。”顾氏退后半步，笑着福了一福。

张居正夫妇一起送到门口。

中门仍然大敞着。

赵宁跨过门槛，回身拱了拱手。

“叔大，广东的事，就交给你了。”

张居正站在门槛里头，风吹动他石青色袍角。

他的背挺得笔直，拱手回了一礼。

“云甫放心。”

赵宁转身上了马车。

赵福收起脚凳，合上车帘。

马车启动，车轮碾过门前残雪，咯吱一声响。

赵宁没有回头。

他把红漆匣子放在膝上，手指在缎带上摩挲了一下。

腊梅的香气还黏在袖口上，隐隐约约的。

车帘被风掀起一角，街上的暮色灌进来。

天色已经暗了大半，沿街的铺子陆续挂上灯笼，橘黄的光晕一盏盏往后退。

赵福在外头问了一声：“老爷，直接回府？”

“走东院那条路。”

赵福愣了一下，没多问，调转车头。

赵宁靠在车壁上，闭上眼。

膝上的匣子被他一只手按着，指尖微微收紧。

马车拐进一条窄巷，颠了两下，又平稳了。

车帘缝隙里漏进一线灯光，划过赵宁的半边脸。

他睁开眼。

巷子尽头，赵府东院的角门已经看见了，门楣上挂着一盏孤灯，在风里晃。