“谭纶呢？”

“还没消息。估计谭总兵那边路远，估计还在赶。”

李成梁端起碗喝了一口汤。

是马肉，膻得厉害。

他皱了皱眉，还是咽了下去。

“马芳信里怎么说？”

李平胡犹豫了一下。“他说……让大帅悠着点。”

李成梁嗤笑了一声。“原话怎么说的？”

“原话是——'成梁老弟杀性太重，留几个活口，朝廷还得有人报功。'”

李成梁没笑。

他把碗里的汤喝完，把碗搁在地上。

“回信告诉马芳，不用他教我打仗。让他管好自己那一路，别让漏网的往西跑就行。”

李平胡收了信，没走。

他在李成梁身边蹲着，嘴唇动了几动。

“有话就说。”

“大帅，今天拿下的那个寨子……有几十个女人抱着孩子跪在地上，前锋营的弟兄下不去手。是我去补的刀。”

李成梁的目光落在远处那片被烧毁的木栅栏上。

火已经灭了，只剩几缕青烟在暮色里飘散。

“下不去手？”

“有几个新兵，刚从辽阳补上来的，没见过这阵势。”

李成梁站起来，拍了拍甲裙上的灰。

“明天让那几个新兵去前锋。看多了就习惯了。”

他走了两步，又停下来。

“告诉底下的人——这不是我李成梁要杀。是朝廷要杀。今天不杀干净，二十年后他们的儿子就得死在这片地上。哪个划算，自己掂量。”

李平胡站起来，低声应了。

夜深了。

营地里安静下来，只有巡哨的脚步声在黑暗中来回。

李成梁躺在帐篷里，睁着眼盯着帐顶。

他想起十五年前，自己第一次到辽东的时候。

那时候他还是个穷得叮当响的世袭指挥佥事，借了朋友的钱才凑够路费。

十五年。

他把辽东变成了李家的地盘。

每一寸土都是他带着兄弟们一刀一枪打下来的。

他不觉得自己做错了什么。

帐外响起急促的脚步声。

“大帅！”

李成梁翻身坐起来。是李如松的声音。

帐帘被猛地掀开，李如松站在外面，喘着粗气，盔甲上反射着火把的光。

“追上了。哈达部的人，三百多口，全堵在松花江渡口——冰还没化透，他们过不去。”

李成梁穿靴子的动作停了一下。

三百多口。

堵在渡口。

过不去。

李成梁从他身边走过去，大步往营门方向去。

李如松跟在后面，脚步有些乱。

“爹——”

“备马。”

李成梁的脚步没停。

他翻身上马，缰绳在手里绕了一圈，勒得马打了个响鼻。

火光照在他脸上，快五十岁的人了，两鬓斑白，眼窝深陷，看不出任何多余的表情。

马蹄踏碎了夜色。