不是不敢，是不愿，是下不去这个手。

一个对自己有恩的人，一个侄女的夫君，一个实打实为大明立了汗马功劳的人。

——奉一道遗诏，把他宰了？

宰完之后呢？

高姝怎么办？

赵宁的妻妾儿女怎么办？

戚继光、谭纶、马芳、俞大猷、胡宗宪——这些赵宁一手提起来的人会怎么想？

天下会怎么看他高拱？

书房门被敲了三下。

“父亲。”

高务观的声音。

高拱没应。

“晚膳备好了。”

“不吃。”

门外顿了顿。

随即门被推开，门栓没有落严实。

高务观端着一盏油灯进来，火苗在他手里晃了两晃。

把灯搁到案上，他在旁边的椅子上坐下。

“宫里出事了？”

高拱没接。

高务观也不追问。

父子俩在昏黄的灯火里对坐。

过了好一阵，高拱开口了，声音像是从嗓子眼里挤出来的。

“皇上要我杀一个人。”

高务观的手搁在膝盖上，纹丝不动。

“谁？”

“赵云甫。”

灯火跳了一下。

高务观的脸在明暗交替里闪了一闪，嘴唇抿住。

半晌。

“什么时候？”

“驾崩之后。遗诏。”

高务观站起来，走到窗边，背朝着高拱。

肩膀绷着，影子被灯火拉长投在墙上。

“父亲打算怎么办？”

高拱嘴角一扯，不知道算苦笑还是自嘲。

“我要是想明白了，还用在这儿坐一下午？”

高务观回过身来。

二十多岁的年轻人，眉目跟高拱有六分像，但那双眼睛多一分锐气。

“赵宁对我们家有恩。”

“我清楚。”

“姑家的高姝是他的人。”

“我清楚。”

“杀了他，等于把高家架到火上烤。戚继光那帮人手里有兵——”

“我都清楚！”高拱的声音骤然拔高，两只手抓着扶手往前倾了半寸，“可那是遗诏。皇帝的意思——你扛得住？”

高务观的喉结滚了一下，声音压了下来。

“可皇上说的……也不全是没道理。”高拱自己接了一句，声音反而比方才轻。

这话一出，书房里安静了。