他换了个话头：“我儿子徐璠，你知道的，没出息。给我惹了天大的祸。查下来，我这个当爹的脱不了干系。赵云甫给我留了条命，让我回乡养老。”

严嵩的眼皮动了一下。

很轻微。不确定是听见了还是自己在抽搐。

徐阶盯着那张脸，自嘲地扯了扯嘴角：“你看，你严惟中当年栽在儿子手里。我徐华亭，如今也栽在儿子手里。天道好轮回。”

说完这句，屋里安静了。

痰音咕噜咕噜，窗外有鸟叫。

徐阶坐了一刻钟。面前这个老头一动不动，双眼浑浊地瞪着房梁，跟死了没区别。他开始怀疑自己跑这一趟到底图什么——跟一个半死的老头倾诉？

他正要起身，床上的人动了。

严嵩的手从被子里伸出来。那只手干枯得能看见每一根骨头，指甲又长又黄，微微颤抖着往上抬。

嘴唇翕动。

声音极细极弱，几乎听不见。

徐阶皱眉，倾身过去：“你说什么？”

严嵩的嘴又动了动，喉咙里挤出含混的音节，依然听不清。

“大声些。”徐阶又凑近了几寸。

严嵩的手忽然抓住徐阶的衣领。力气不大，但很突然。那双浑浊的眼珠转过来，对准了徐阶的脸。

徐阶下意识要后退——

“呸——”

一口浓痰，又腥又黄，结结实实糊在徐阶左脸上。

温热的，黏稠的，顺着颧骨往下淌。

徐阶整个人僵住了。

然后，床上那具“干尸”笑了。

严嵩笑出了声。沙哑的，破碎的，却中气十足的大笑。笑得浑身抖，笑得床板嘎吱响，笑得满脸皱纹全挤到一块去。

“徐华亭——”他的嗓音嘶哑刺耳，每个字都带着痰，“你也有今日！”

徐阶一动没动。

浓痰挂在脸上，慢慢滑到下巴。他抬起袖子，一点一点擦掉。

严嵩还在笑。笑够了，喘了几口气，盯着徐阶：“老乌龟！装了二十年孙子把我弄死，你自己呢？你儿子比我那畜生还蠢！你比我还惨！我严嵩好歹风光了二十年——你呢？你风光了几天？”

徐阶没说话。手搭在膝盖上，不动。

“报应！”严嵩用尽全身力气吼了一个字，吼完又咳，咳得整张脸涨红，“你把我儿子的头砍了！老天爷也该把你儿子也收了——”

“徐璠没死。”徐阶终于开口，声音很平。

“跟死了有什么区别？”严嵩嗤笑，“革了功名，抄了家产，你徐家在松江还抬得起头？你这辈子经营的东西——全没了！全没了！哈哈哈——”

徐阶的手抖了一下。

只一下。

然后他站起来，猛地扑上去，双手掐住严嵩的脖子。

那脖子细得骇人，皮包着骨，一使劲就能捏断。

严嵩被按在枕头上，喉咙里发出嘶嘶的气音。

但他没挣扎。

那双浑浊的老眼直直盯着徐阶，嘴角歪着，挂着一丝笑。

“掐啊。”严嵩的声音从喉管里挤出来，断断续续，“掐死我……赵云甫……怎么看你……”

徐阶的手僵在原处。