赵宁站起身，走到陈洪面前，从袖中摸出一样东西——一块羊脂白玉的小佩，不大，两指宽，雕的是一片竹叶，刀工细腻。

不是什么名贵至极的物件，但一看便知是赵宁自己的随身之物。

“公公拿着玩。”赵宁将玉佩递过去，语气随意。

陈洪双手接过。

手指触到玉面的那一刻，微发颤。

不是因为玉值钱。

而是因为这块玉从赵宁袖子里出来——随身带的、贴身的、私物。

这意味着亲近，意味着认可，意味着从今往后，他陈洪就是赵宁那条线上的人。

有赵宁认，谁能动他？

高拱动不了，张居正动不了，再来十个冯保也动不了。

“奴婢……”陈洪的嗓子哑了一下，把玉佩小心翼翼揣进袖里，深弯下腰去，“奴婢谢阁老。”

赵宁拍了拍他的肩膀，没多说。

“走吧。”

赵宁回身取了外袍披上，大步朝府门走去。

陈洪紧跟在侧后方，步子碎而快，姿态自然而矮了半个头。

府门外，一辆青帷马车已经备好。

赵福站在车辕旁等着，手里捧着赵宁的官帽。

赵宁接过帽子戴上，撩袍上车。

陈洪没上车，翻身骑上自己带来的马，勒在马车左侧。

车轮碾过青石板路面，朝皇城方向驶去。

赵宁靠在车壁上，微阖双目。

袖中那两封信的内容在脑子里过了一遍又一遍。

月港的烂摊子不难收拾，难的是怎么收拾——既要让皇帝出了这口气，又不能让开海的大局被翻盘。

王敬必须死。这是第一步。

殷正茂必须复位。这是第二步。

第三步……

马车拐上长安街，前方宫墙的琉璃瓦顶在午后日光下闪着金芒。

陈洪骑马凑近车窗，低声道：

“阁老，高阁老和张阁老的轿子，已经进了午门。”

赵宁睁开眼。

车帘被风掀起一角，宫门在望。