嘉靖拨弄玉如意的手停住了。

大殿里死一般的寂静。

“好一个张居正。”

嘉靖吐出这几个字。

“拿几十万百姓的命当刀使。这帮清流，杀起人来，比严家还要不见血！”

嘉靖把玉如意扔在案几上。

“朕听说，那个赵宁也在浙江？”

吕芳赶紧回话。

“是。工部右侍郎赵宁。”

嘉靖冷峻地盯着前方。

“这个赵宁，朕有印象。去年修新安江，他一个人花光了国库三百万两银子！拿朕的钱，去给他自己博名声！这群国子监里出来的，都是这副德行！满嘴仁义道德，花起钱来比谁都狠！”

吕芳试探着开口。

“主子，这次决堤，本是严家给赵宁准备的死局。要不要趁这个机会，顺水推舟，把赵宁给……”

吕芳做了一个抹脖子的动作。

嘉靖瞥了吕芳一眼。

吕芳后背瞬间被冷汗浸透。

赶紧把头重重磕在地上。

“杀他？为什么要杀他？”

嘉靖冷哼。

“大明朝不缺贪官，也不缺清官。缺的是能办事的人！”

嘉靖身子前倾。

“严家贪，但能给朕弄来银子。徐阶狠，但能帮朕制衡严家。赵宁花钱如流水，但他修的河堤，官道能让浙江的百姓享福！听说他在浙江搞了个什么鱼稻桑共养？”

“回主子，是有这么个折子。说是能让田地增产，百姓有活路。”

“让他干！”

嘉靖一拍案几。

“严家要改稻为桑，赵宁要搞鱼稻桑。朕倒要看看，谁能把这浙江的烂摊子给朕收拾干净！只要能把丝绸指标补上，死多少人，朕不在乎！”

吕芳伏在地上。

心里翻江倒海。

几十万人的命，在万岁爷眼里，连几匹丝绸都不如。

这大明朝的天，终究是透不进光。

“主子圣明。”

······

浙江。

杭州城外。

烂泥地里搭起了连片的窝棚。

粥厂的铁锅冒着白气。

灾民排成长队，手里端着破碗。

胡宗宪站在高坡上，看着底下的惨状。

官服下摆沾满泥点子。

赵宁站在他身旁。

手里拿根树枝，在地上画着图。