申时三刻,长安城西市正热闹。
青石板路被鞋底磨得发亮,缝隙里填满污垢。街道两旁挤满摊贩。
空气里混杂着炸油糕的甜腻、羊肉汤的膻香和劣质脂粉的刺鼻气味。
澹台澜走到一个卖炸肉丸的摊子前。
油锅里,肉丸上下翻滚,发出滋滋的爆裂声,热浪扑在脸上,带着油脂香气。油烟熏得人睁不开眼。
“老板,来两串。”
澹台澜掏出两枚铜钱,拍在木桌上。
老板是个胖子,脖子上搭着条毛巾,他用竹签串起六个肉丸递过来,竹签上还沾着油垢。
澹台澜咬了一口。
外皮酥脆,里面的肉汁烫得她舌尖发麻。一股劣质香料的味道在口腔里散开。
她把另一串递给夜妄。
夜妄看着竹签上往下滴油的肉丸,他皱起眉。
在仙界,他连太上老君的九转金丹都嫌弃火候不对,现在让他吃这种路边摊,实在难以下咽。
澹台澜没说话,手腕往前送了送,竹签尖端直接戳到了夜妄的下巴,留下一道油印。
夜妄叹了口气。
他张开嘴,咬下一个肉丸。咀嚼的动作很慢。
“没毒。”
澹台澜咽下嘴里的肉,“凡人的手艺比二徒弟强。”
夜妄拿出一块帕子,擦掉嘴角的油渍。
“肉是死猪肉,油是用下脚料熬的。”
夜妄把帕子塞回袖子里,“吃不死人,但能让你拉三天肚子。”
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“矫情。”
澹台澜把剩下的肉丸连着竹签一起扔给脚边的哈士奇。
哈士奇在半空中张开大嘴,咔嚓一声,连肉带竹签嚼得粉碎,喉咙里发出呼噜声。
两人沿着街道往前走,进了一家两层高的茶楼。
二楼靠窗的位置刚好空着。
木质楼梯踩上去嘎吱作响,扶手上包着一层包浆,摸上去有些黏手。
澹台澜靠在窗框上,一条腿踩着长条板凳。
从这个位置,可以俯瞰整个西市的十字街口。
杂耍艺人正在喷火,火光照亮了周围看客的脸。
挑夫扛着货物,嘴里喊着号子在人群里挤出一条路。几个富商站在当铺门口,为了几文钱的利息争得面红耳赤。
这里见不到剑光,也见不到法术。
只有喧闹的生存挣扎。
夜妄坐在她对面。他提起桌上那个粗瓷茶壶,倒了两杯茶。
茶水呈暗黄色,飘着几根茶叶梗。苦涩味在桌面上散开。
夜妄把其中一杯推到澹台澜手边。
“比起上面那些装模作样的神仙,这里的人更命硬。”
夜妄指尖敲击着桌面,发出笃笃的声响,“踩不死,烧不尽。”
澹台澜端起茶杯。
粗糙的瓷器边缘磨着她的下唇。茶水很烫,苦味直接钻进喉咙。
她一口气喝干,把茶杯重重磕在桌面上。瓷杯撞击木桌,发出一声闷响。
“命硬才好。”