三更天的京城西街，云栖茶楼的烛火还亮得晃眼。

周德发周掌柜正踩着木梯，指挥伙计往新砌的二楼雅间挂鎏金匾额，嘴角咧到耳根就没下来过。

四个月前，这茶楼还是青砖斑驳、客座不满三分之一的破落户。

如今朱漆大门锃亮，门口排队的客官能从街头排到巷尾，腰间的银袋鼓得沉甸甸，连说话都自带底气：

“给各位客官上新沏的雨前龙井，配着红楼话本，慢用！”

伙计刚应下，就见街口传来一阵骚动。

原本扎堆在福源茶楼门口的客人，听说今日云栖茶楼要讲《红楼梦》第四十回“金鸳鸯三宣牙牌令”。

呼啦啦全往这边涌，把福源茶楼的王掌柜晾在原地，脸青得像被霜打了的茄子。

“凭什么啊！”

王掌柜揪着手里的算盘，指节发白。

“当初谁也没想到一个小小的清河坊书摊居然藏着乾坤。

之前去拜访书摊求合作，那小丫头片子说要分走七成利，我还当她痴心妄想！不过是本话本，能值几个钱？没过多久，她的故事客官们听多了，就没了兴致，到时候客人便能回来……”

旁边聚仙茶楼的张掌柜也唉声叹气，手里的茶杯晃得茶水都洒了：

“我当初也觉得亏！七成利啊，咱们茶楼本就薄利，哪经得起这么分？可你瞧现在……”

两人顺着张掌柜的手指望去，云栖茶楼里座无虚席，说书先生刚念出：

“鸳鸯道：‘左边是张“天”’”——台下就响起一片喝彩声，有人捧着特意定做的“金陵十二钗”书签细细端详，有人边喝茶边和身边人争论：

“黛玉会不会喜欢这雨前龙井？”

还有富家小姐专门让丫鬟提着食盒来打包茶楼的点心，就为了能边听书边享用“红楼同款”。

更让他们眼红的是，宋知还想出了“听书打卡”的法子——集齐五回听书印章，就能兑换一本亲笔批注的《红楼梦》节选。

不少客官为了集章，天天准时来报到，甚至有人提前半天就来占座，把云栖茶楼的人气烘得越发兴旺。

如今云栖茶楼扩张店面，添置新桌椅，连伙计的月钱都涨了两倍，反观他们几家茶楼，客源日渐稀少，账本上的赤字越来越深，连伙计都快留不住了。

“早知道这《红楼梦》能这么火，别说七成利，八成我也愿意啊！”