风之国·砂隐村·两周前

黄沙漫天。

风影办公室的窗帘紧闭，挡不住窗外呼啸的风声。四代目风影罗砂坐在办公桌后，手里捏着那份来自木叶的联合中忍考试邀请函，眉头紧锁。

“木叶……”他喃喃道，语气复杂。

门开了，走进来的是砂隐的高层顾问——千代婆婆，以及精英上忍马基。两人在罗砂面前站定，目光落在那张信笺上。

“木叶的邀请？”千代婆婆率先开口，声音沙哑，“这么多年了，他们又想搞什么名堂？”

罗砂将邀请函推到她面前。

“说是为了促进五大国友好交流，联合举办中忍考试。木叶牵头，邀请我们、雾隐、云隐、岩隐共同参加。”

马基眉头微皱：“雾隐那边刚换了水影不久，内部还没完全稳定，未必会来。云隐向来霸道，岩隐与木叶关系微妙……木叶这是想借机展示肌肉？”

“或许。”罗砂站起身，走到窗边，透过窗帘的缝隙看向外面，“但对我们来说，这也许是个机会。”

千代婆婆眼睛眯起：“机会？”

罗砂沉默了几秒。

“村子的情况，你们比我清楚。”他的声音有些沉重，“连续几年任务量下滑，大名削减经费，连忍者都快养不起了。如果继续这样下去，砂隐别说发展，连维持现状都难。”

千代婆婆没有说话。

这是事实，她无法反驳。风之国大名一直对砂隐村的军费开支颇有微词，加上近年来任务委托被木叶抢走不少，村子的财政已经到了捉襟见肘的地步。许多下忍甚至接不到D级任务，只能靠微薄的补贴度日。

“木叶的邀请，至少能让我们的人出去见见世面。”马基斟酌着说，“而且联合考试，如果砂隐考生表现优异，也许能吸引一些任务委托。”

罗砂点了点头，又摇了摇头。

“那是远水，解不了近渴。”

千代婆婆看着他：“你有别的想法？”

罗砂正要开口，忽然眉头一皱。

有人来了。

而且，不是砂隐的人。

门外的守卫没有发出任何警报，那道阴冷的气息就已经出现在走廊尽头。罗砂的手下意识按在腰间的葫芦上，千代婆婆的手指也微微勾起——那是准备操控查克拉线的姿态。

门，自己开了。

一个男人站在门口。

黑色长发，金色纵瞳，苍白的脸上带着妖异的笑容。他穿着一袭简单的灰袍，整个人透出一股阴冷的气息，仿佛一条直立行走的蛇。

“大蛇丸……”罗砂一字一句念出这个名字，手指握紧了葫芦。

千代婆婆的瞳孔骤然收缩。她认出了这个男人——木叶的三忍之一，传说中的叛忍，如今被多个村子通缉的S级危险人物。

大蛇丸却仿佛没看见他们的戒备，自顾自地走进办公室，在三人面前站定。

“别紧张，风影大人。”他开口，声音沙哑而低沉，“我只是来谈一笔生意。”

马基上前一步，挡在罗砂身前。

“这里是砂隐村，不是你撒野的地方。”

大蛇丸瞥了他一眼，那眼神像是打量一件器物，轻飘飘的，却让人脊背发凉。

“年轻人，别急。”他笑了笑，“听完我的话，你再决定要不要动手也不迟。”

罗砂按住马基的肩膀，示意他退后。

“你想谈什么？”

大蛇丸的目光落在他脸上，金色的竖瞳微微收缩。

“中忍考试。”他说，“木叶的邀请，你应该收到了吧？”

罗砂心中一跳。