蒋苹渝急忙道：“妇人之见，老爷不必往心里去。”

“没事。”张周道，“帮我把外衣拿过来……算了，换一件薄的，天开始热起来了，最近乍暖还寒的，也多注意身体。”

蒋苹渝也赶紧披上衣服去帮张周整理衣衫。

张周张开双臂，享受着身为古代大老爷的尊享，悠然自得道：“主次还是要分清的，在陛下眼中，我可是大忙人，无须随叫随到，还有就是跟朝中大臣不同，从来不喜迎来送往那一套……人设很重要，如果我非要去改变性格，在上位者眼中，或许还以为我要收揽人心行不轨之事。”

说到这里，张周耸耸肩：“算了，你顾好内宅事便可，这宅院之外的事情，我自有分寸。”

……

……

张周出来时，朱凤仍旧精神抖擞在等着，他是受人之托忠人之事，显得很负责。

而李荣则好像更明白其中的弯弯绕绕，早就靠在椅背上，闭目养神一动不动很久，甚至连朱凤都觉得李荣这是睡着了。

朱凤甚至还在琢磨，这宫里当差的人这么累吗？

一大把年纪，大晚上还要到处走，甚至奉皇命来见大臣，还需要随时休息？

“两位。”

刘贵出现在正厅门口，恭敬道，“国公马上就出来，已过了中门。”

李荣随即睁开眼，好像个没事人一样起身迎接，这架势有点迎圣驾的意思，或许对李荣来说，伺候了半辈子的人，早就驾轻就熟了。

朱凤也急忙起身相迎。

果然不多时，张周已出现在正厅门前。

三方还是比较友好的，张周跟李荣之间好像也没什么芥蒂，李荣也丝毫不介意在外等候，反而是朱凤觉得自己好像是被冷落了，心里还有点小失落。

“李公公见谅啊，我在内院还有点事做，最近总是有点心不在焉，整理一下心情，也是做一些盘算。”

张周甚至都不去给自己的迟到找太完美的借口。

就差说，我在里面是顾着私事，没工夫搭理你们。

李荣笑道：“先生您忙碌于朝事，入夜之后还这般勤勉，让人心生敬佩。”

朱凤瞄着李荣，好似在说，你这是在讽刺他吗？

朱凤为了防止李荣多想，还想帮张周给圆一下谎，问道：“张兄一定是在测算天机吧？很多事是讲求时机的，尤其是天相，过了某个时段再测就不灵了。”

张周笑而不语。

就你朱知节话多？

有些事，心知肚明就行了，找借口一点必要都没有。

……

……

三人落座。

李荣先说他的事，因为他是奉皇命而来，一切都要提前。

李荣道：“是这样，在石沟城一战的战报传来之后，总制延、甘、陕等处军务的秦纮秦老部堂，就上了一道奏疏，说已经年老体迈要乞老归田，还跟陛下举荐说，以先生之才，可以胜任总制西北军务的重担。也提到大明历朝都有兵部尚书兼任总制军务之事。”

说到这里，李荣将秦纮一早的上奏，拿给张周看。

显然秦纮请辞的心理，不是要等西北战事彻底定下来之后才会有，秦纮在发现自己于西北的地位愈发可有可无时，自然就会心生懈怠之心。

也不是每个人都想老骥伏枥，也要讲求个实际情况。

尤其是如今朝中军务都是以张周马首是瞻，秦纮本身就是个边缘人物的情况下，在这种背景下做事，秦纮也会觉得很郁闷。

张周接过来，翻开来认真在看。

朱凤道：“总制军务者，就算是挂兵部尚书，不也都是虚衔非实职吗？京师中，兵部尚书所担的差事很重，很多事离不开张兄的筹谋。”

李荣笑道：“安边侯说得是，所以陛下想问问张先生的意见。陛下也提到一些接替秦老部堂的人选，供张先生参考，可以分析他们的优劣……在陛下心中，其实最属意能媲美张先生的，就是如今户部侍郎王琼了。”

皇帝想让王琼去接替秦纮。

而不是王守仁。

这点倒也在张周预料之内。

到底王琼的资历和经验会比较深厚，加上王琼在上听处算是证明自己的实力，于研武堂也做好了总教习的差事，会让皇帝觉得……王琼就是他张周的头马。

“此等事，应该朝上议论才是。”张周道。

三边总制这种职位，肯定是要廷推的，皇帝认为王琼合适，但朝中传统文臣肯定还会举荐别人。

李荣道：“先生最近少有上朝，陛下要问您的意思，又不方便让他人来，只好让咱家亲自来问，也是想商议好有个准备。”

朱凤点头道：“王侍郎的能力是值得肯定的，张兄也是这么认为的吧？”

朱凤对王琼还是很推崇的，似乎也很支持王琼作为三边总制的接替人选。

张周道：“我倒认为，还是先等宁夏这一战有了结果，再谈此事为好。过早商谈，会让人觉得，陛下是要拨乱反正，再或是认为陛下要急于整肃西北官场，就算战事刚休，也要讲求个人心稳固，秦老尚书德高望重，对于稳定人心还是很重要。”

(本章完)