袁咸安穿好官服，匆匆出了院门，看到大家都往一个方向奔。

“怎么了？”他拉住旁边一位街坊问道。

“听说是国子监的一位助教，昨天领俸禄空手而回，昨晚气不过，在柴房里自缢了。”

袁咸安大吃一惊，国子监助教？

老天爷，千万不是魏云来魏兄。

转了一个弯，拐到云锦胡同里，看到前面聚集着一堆人，正好在魏宅附近。

袁咸安心里一凉，越发地不安。

走得近，听到魏宅里哭声震天，妇孺老弱，嘶哑着嗓子，哭得惊天动地。

十几位闻讯赶来的绿袍青袍官员，围在宅院门口，摇头叹息，脸上都浮着一种兔死狐悲的悲戚。

“魏兄，魏兄你怎么了？”袁咸安踉踉跄跄奔到魏宅门口，看到院子里停着一具尸体，躺在架在两张长凳的一扇门板上，盖着一床白布单。

魏云来的妻子带着四个女儿，围着尸体哭得死去活来。

昏暗的客厅里，四位老人坐在门槛上，有干嚎的，有默然流泪的，有撕心裂肺哭的，还有位老太太几乎昏厥过去，一位丫鬟手忙脚乱地扶着她。

袁咸安知道魏云来的情况，他家境贫寒，岳父就是启蒙老师。他考上进士后，家里遇了水灾，两边无兄弟族人照顾父母和岳父岳母，只好把他们四位接到京里尽孝。

自己还能等大哥儿长大了回原籍撑家门，魏云来一口气生了四个女儿，根本没法回原籍撑家门。

只能熬到致仕，以官绅身份回原籍，到那时想法子招揽些投献户，还能过上几年富家翁的好日子。

袁咸安冲到尸体跟前，掀开白布，看到果真是魏云来，一脸的死灰色，舌头吐出，眼睛鼓出。

他心里一骇，连忙放下白布，不由地涌起一阵悲凉。

他跟魏云来都是嘉靖四十一年进士，只不过都是三甲进士，按例拣发地方为知县或县丞。

当时严党当权，吏部受严氏父子控制，认银子不认人，要是不给吏部那些貔貅塞足银子，直接给你拣发到云南广西去，身体不好的，赴任路上就没了。

自己和魏云来都凑了笔银子给到吏部，这才留在京里，在清闲衙门里当了个京官。

没办法，云南、甘肃、陕西、广西、辽东等苦寒边远地方的知县，是恶差，不给钱就分派你去。

东南、中原、山西、山东、湖广、两淮等腹地的知县，属于优差，尤其是江南、两浙，属于肥差，给钱了才能去。

袁咸安和魏云来塞给吏部的那点钱，只能免除去云南等苦寒边地走一趟，想谋个优差肥差，还得加钱！

没钱加，那就留在京里清闲衙门里慢慢熬吧。