“下马！步战！”马彪当机立断。

骑兵变步兵，虽然战斗力打折扣，但总算稳住了阵脚。双方在一条不足三丈宽的街道上展开白刃战，刀剑碰撞声、呐喊声、惨叫声混成一片。

战至午时，沧州军终于控制了西城三分之一区域。但付出的代价是惨重的——赵铁山部伤亡近三成，马彪的骑兵折损过半。清军伤亡更大，但援兵还在源源不断从东城、南城调来。

“大帅，要不要暂缓进攻？弟兄们太累了，很多人已经一天一夜没合眼。”徐启明看着战报，忧心忡忡地请示刘体纯。

刘体纯站在刚占领的一处宅院中，用望远镜观察前方战况。透过破碎的窗棂，能看到两条街外，清军正在构筑新的街垒。

“不能停！一停，清军就能重整防线。现在他们比我们更累，更慌。传令：预备队全部压上，轮番进攻，不给清军喘息之机！”他放下望远镜说道。

以少打多，巷战又限制了火器的优势，但必须一鼓作气啃下这块儿硬骨头。否则，前功尽弃！

“可弹药...”徐启明欲言又止。

“青州新运来的一批，应该快到了！告诉弟兄们，再坚持一天，最迟明天傍晚，援兵和补给就到！”刘体纯看向北方，信心十足地说。

这既是鼓励，也是事实。

三天前，他已经下令山东的宋应星，将所有库存弹药紧急南运。算算时间，今天应该能到淮安，明天就能送上前线。

正说着，传令兵飞奔而来，紧急禀报：“大帅！东线急报！周世平将军在运河方向遭遇清军主力反击，损失惨重，请求支援！”

刘体纯眉头一皱。鳌拜果然不是庸才，西线危急，他就猛攻东线，逼沧州军分兵。

“告诉周世平，坚守待援！”

说完，他想了想又道：“不，从我的亲兵营抽一千人，再从伤兵营抽调还能作战的轻伤员，凑两千人，由陈铁柱率领，驰援东线。”

“亲兵营？那大帅您的安全...”

“现在顾不上这些！扬州城破在即，只要能拿下此城，个人安危算什么？””刘体纯摆摆手，坚决的说道。

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徐启明知道劝不动，只能领命。

命令传下，沧州军继续猛攻。但清军的抵抗越来越有章法——他们显然换了一个指挥官，战术灵活了许多，不再一味死守，而是时而反扑，时而撤退，利用对地形的熟悉，不断消耗沧州军的有生力量。

“新的清军统帅是谁？”刘体纯问。

探子回报：“是鳌拜。洪承畴...昨夜在城楼自刎了。”