“况且这些义军缺乏训练，装备简陋，能起多大作用？”

刘体纯哈哈一笑说道：“我们一万人出征，一明一暗。六千将士上船走海路，还有四千由冷瑞率领，由陆路潜至，现已到达扬州城外四十里处。今夜可抵扬州。”

“就这儿……”施琅还是摇头，按照他的想法，兵力远远的不够。

刘体纯走到甲板中央的沙盘前，微微一笑说：“你们看，清军大营背靠运河，前临平地。济尔哈朗自恃兵力雄厚，布防必有疏漏。”

他手指与图上的几个点说：“我军可分三路：一路由方晖率领水师，沿运河炮击清营；一路由我亲率主力，正面强攻；最重要的一路，由阎应元、冷瑞带领，趁乱焚烧清军粮草。”

“就算计划成功，我军如何脱身？”施琅追问。

“不需要脱身。”刘体纯眼中闪过决然。

“我们要的不是击溃清军，而是解扬州之围。只要粮草被焚，济尔哈朗必退兵整补，扬州就能获得喘息之机。”

施琅沉默良久，内心激烈挣扎。作为将领，他看得出这个计划的大胆与精妙；作为郑家部将，他又深知此战的凶险。况且，郑芝龙一直催他返航。

“将军可知，若此战失败，不仅沧州军覆灭，郑家船队也难以保全。”

施琅声音低沉，带着一丝担忧。

“如此，家主绝不会原谅我。”

刘体纯按住施琅肩膀，接着说：“施将军，我知你为难。但请想想，若扬州陷落，清军下一个目标会是哪里？到那时，郑家真能独善其身吗？”

这句话击中了施琅内心最深处的忧虑。他想起郑芝龙常说的“海上生意经”，但在这乱世中，真的有什么生意能够永远超然物外吗？

方晖忽然开口，大声说：“末将愿效死力！这些清军欺人太甚，末将早就想与他们决一死战了！”

施琅看着江面上飘扬的“刘”字大旗，又想起扬州城内浴血奋战的军民，终于长叹一声说：“罢了！施某就陪将军赌这一把！”

计议已定，全军立即行动起来。当夜，刘体纯召集所有将领，详细部署作战计划。

“此战关键在于时机。”刘体纯指着与图说：“明日寅时，方晖率先炮击清营西侧。一刻钟后，我率主力从南面进攻。待清军调动混乱，以红色信号火箭为号，阎应元、冷瑞便从东面突袭粮仓。”