腊月的寒风，如同裹挟着冰刃，刮过南京城头残破的旗帜，也刮过城内每一个饥肠辘辘的百姓心头。

年关将近，这本该是辞旧迎新、准备祭祀祖先、阖家团圆的时节，但如今的南京城，却被一层绝望和死亡的阴影紧紧笼罩。

时间一天天流逝，代善的围困策略显露出了最残酷的威力。

城内的粮食，在阎应元发现官仓早已被蛀空后，以惊人的速度消耗殆尽。最初每日还能勉强供应两顿稀粥，后来变成一顿，再到后来，连那照得见人影、几乎能数清米粒的稀粥，也成了奢侈品。

城中各大街口设立的施粥棚前，每日都排着望不到头的队伍。男女老少，个个面黄肌瘦，眼窝深陷，在寒风中瑟瑟发抖，眼中只剩下对食物的原始渴望。

维持秩序的兵士有气无力地呼喝着，防止出现哄抢。

每当那稀薄的粥水从大木桶里舀出，倒入一只只伸过来的破碗中时，都能引发一阵细微的骚动和吞咽口水的声音。

一碗薄粥，就是一天活命的指望。

“娘……我饿……”一个瘦弱的小女孩蜷缩在母亲怀里，声音微弱。

母亲紧紧抱着孩子，枯槁的脸上泪水早已流干，只能喃喃道：“乖，再忍忍，喝了粥就不饿了……”

可她看着碗里那几乎透明的液体，自己都知道这是谎言。

恐慌如同瘟疫般蔓延。树皮被剥光，草根被挖尽，甚至连老鼠都成了难得的美味。

易子而食的惨剧，开始在黑暗的角落里悄然发生。

昔日繁华的秦淮河畔，再也听不到丝竹管弦，只有死一般的寂静和偶尔传来的哀哭。