靖平元年六月十五，政事堂。李纲作为新任丞相，坐在主位，主持第一次政事堂会议。参会者除了六部尚书，还有宗泽、赵法、吴敏、新任吏部尚书李光、都察院左都御史陈东等实务官员。

“官家北伐凯旋，百姓欢腾，此乃推行深层新政的最佳时机。”李纲开门见山，“今日议两件大事：一为人口，二为土地。诸卿畅所欲言。”

礼部尚书沈元礼率先开口：“李相，下官查阅户部旧档，大宋人口峰值在大观四年，约一亿两千万。经百年战乱、天灾，至宣和初年，仅余九千余万。此次北伐虽胜，但青壮战死不下十万，人口危机，迫在眉睫。”

陈东年轻气盛，立即接话：“下官在地方任监察使时亲眼所见，许多农户因赋税沉重，生女即溺，生三子则弃一。长此以往，国将不国！”

赵鼎沉吟道：“官家在幽州时曾提过人口即国力，某深以为然。若要推行鼓励生育，需有实利，百姓最实在，空口白话无用。下官建议凡平民家庭，每新生一子，赏钱五贯；生一女，赏钱三贯,此钱由州县衙门当场发放，不得克扣。”

户部尚书张克公苦笑：“赏钱是不是太重了？全国一年新生婴孩少说百万，这一下就是几百万贯开销。战后国库虽充盈，但北疆建设、水师扩建、军费开支……处处要用钱。”

吴敏却笑了：“张尚书，你算的是小账。一个男丁长成，可为国纳粮、服役、从军，一生所创价值岂止五贯？女子亦能纺织、持家、生育。此乃一本万利之策。”

沈元礼补充：“此议甚好，可扭转民间重男轻女之弊。生女也赏钱，虽比男少，但已是千古未有之创举。”

李光忽然道：“下官有一虑，若富户巨室借机多纳妾、多生子，以领赏钱，岂不成了朝廷供养大户？”

赵鼎早有准备：“故设上限。每户每年领赏不超过三次，且需核查确为亲生。另，官员、勋贵子弟不在此令范围，他们本有俸禄，无需与民争利。”

“官家旨意很明确。”李纲斩钉截铁，“休养生息，首在生民。张尚书，你先说，国库能挤出多少？”

张克公翻看账本：“若从盐铁专营、海贸税收中专项拨款……三年内，每年可拨三百万贯。”

“不够。”苏启明摇头，“全国近一亿人，若每生一子赏五贯，百万新生儿就是五百万贯，这还不算后续的养育补贴。”